Izsmiekls no Oregonas laikraksta 1947. gadā pamudināja Vašingtonu izvēlēties savu štata koku. Iepriekšējā gadā Oregonas štats apsūdzēja Oregonas kaimiņvalsti par to, ka tai nav oficiāla koka, un nolēma, ka rietumu hemloks būtu laba izvēle kā Vašingtonas štata koks. Oregonas pārgalvības aizkaitināti, Vašingtonas laikraksti uztvēra šo ieteikumu un izvēlējās savu — rietumu sarkano ciedru. Džordžs Adamss, Vašingtonas štata pārstāvis, atbalstīja rietumu hemloku, neskatoties uz to, ka ieteikums bija no Oregonas, un viņš pārliecināja citus likumdevējus vienoties ar viņu un padarīt rietumu hemloku par Vašingtonas štata koku.
Vašingtonas štata koks ir lielākā hemloku šķirne, un to sauc arī par Tsuga heterophylla. Šis koks ir ilgmūžīgs, un ir atklāti aptuveni 1,200 gadus veci rietumu hemloki. Ir zināms, ka tas sasniedz gandrīz 256 pēdas (78 metrus), bet parasti vidēji ir 164 pēdas (apmēram 50 metri) līdz gandrīz 230 pēdas (apmēram 70 metri). Gar rietumu krastu tās dzimtā izplatība stiepjas no Kalifornijas līdz Aļaskai, un tās dzīvotne stiepjas līdz Montānai austrumos.
Rietumu hemloks ir vietējā suga Klusā okeāna ziemeļrietumos, kur tas ātri aug. Vašingtonas štata koks var augt arī ASV austrumu piekrastē, taču šajā apgabalā tā augšana ir lēnāka. Tas ir nozīmīgs koksnes avots ziemeļrietumos. Šim kokam ir priekšrocības salīdzinājumā ar dažiem citiem hemlock kokiem, jo tas parasti var izturēt kukaiņu kaitēkli, kas pazīstams kā vilnas adelgids. Šis kukainis var sabojāt citus šīs ģimenes koku veidus, tostarp Karolīnas hemloku un Kanādas hemloku.
Piekrastes hemloks, Klusā okeāna hemloks, zemienes hemloks un rietumkrasta hemloks ir Vašingtonas štata koka alternatīvie nosaukumi. Indiāņi, kurus sauca par sališiem, izmantoja tās mizu, lai iegūtu sarkanu krāsvielu. Viņi to izmantoja kosmētiskiem nolūkiem, kā arī grozu krāsošanai un vilnas, ķemmes un ēšanas piederumu koksnes tonēšanai. Indiāņi izmantoja arī dzinumus un lapas, lai pagatavotu tēju. Mūsdienās rietumu hemloka koksni izmanto dzelzceļa saitēm, stabiem un celtniecībai.