Vēža audzējs ir audzējs, ko uzskata par ļaundabīgu, kas nozīmē, ka tas var izplatīties uz blakus esošajiem orgāniem, pārtraucot barības vielu piegādi šīm vietām un galu galā izraisot smagus simptomus. Ļaundabīgiem audzējiem ir nepieciešama medicīniska iejaukšanās, lai novērstu vēža izplatīšanos, un ideālā gadījumā vēzis pilnībā jāizgriež, lai pacients atgrieztos normālā veselībā. Vēža audzēja ārstēšanā var iesaistīt cilvēku grupu, tostarp vēža speciālistu vai onkologu un ķirurgu.
Audzēji ir masas, ko izraisa nekontrolēta šūnu augšana. Tos sauc arī par jaunveidojumiem. Audzēji rodas, kad šūnas sāk dublēties bez pārbaudēm, izraisot šūnu proliferāciju. Parasti ķermenis rūpīgi regulē šūnu veidošanos, nodrošinot, ka šūnas tiek dublētas pēc vajadzības, bet neļaujot nekontrolējamai augt. Tomēr, kad šūna mutē, tā ātri dublējas, klonējot bojātās šūnas kopijas un radot neoplazmu.
Neoplazmas dažreiz var identificēt ar palpāciju, un citos gadījumos tās tiek diagnosticētas pēc tam, kad pacientam parādās audzēju izraisīti simptomi. Atkarībā no audzēja atrašanās vietas tas var izraisīt neiroloģiskus simptomus, orgānu bojājumus, hormonālo nelīdzsvarotību un citas problēmas. Audzējus diagnosticē, izmantojot medicīnisko attēlveidošanu, lai identificētu vietu, un pēc tam veicot šūnu biopsiju, kas ietver noteikšanu, vai audzējs ir ļaundabīgs.
Ja audzējs ir ļaundabīgs, to klasificē kā vēža audzēju. Ļaundabīgs audzējs rada bažas, jo tas turpinās strauji augt un brīvi izplatīsies uz blakus esošajiem orgāniem. Ja to neārstē, tas var izplatīties arī attālos ķermeņa reģionos. Vēža audzēji pārtrauc asins piegādi orgāniem, traucē hormonu ražošanu un izraisa audu nāvi. Tāpēc, atklājot vēža audzēju, ir jāizstrādā ārstēšanas plāns tā novēršanai.
Ideālā gadījumā ļaundabīgais audzējs tiek izņemts ķirurģiskas procedūras laikā, un pacientam tiek ievadītas zāles, kas ir paredzētas, lai novērstu audzēja atkārtošanos. Dažos gadījumos audzējs var būt neoperējamā vietā, un tādā gadījumā var izmantot zāles, lai mēģinātu samazināt audzēju, lai tas nevarētu augt lielāks. Tā kā vēzim ir tendence atkārtoties, pat ja audzējs ir veiksmīgi nogalināts vai izņemts, pacientam būs nepieciešamas medicīniskās tikšanās visu mūžu, lai pārbaudītu, vai vēzis neatkārtojas, lai vēzi varētu agri konstatēt, ja tas atkārtojas.