Termins videi draudzīgs iepakojums attiecas uz visām ražotāju veiktajām izmaiņām, kas samazina šo materiālu ietekmi uz vidi. Iepakojuma materiāliem var būt milzīga ietekme uz vidi, jo īpaši tiem, kas tiek nekavējoties likvidēti, vai tiem, kas izgatavoti no plastmasas, kas nesadalās. Videi draudzīgas iepakošanas prakses īstenošana var ietvert otrreiz pārstrādātu vai bioloģiski noārdāmu materiālu izmantošanu, produkta iepakojuma daudzuma samazināšanu vai atkārtoti lietojamu vai atkārtoti uzpildāmu konteineru izmantošanu. Tas var ietvert arī to atkritumu un emisiju samazināšanu, kas rodas iepakojuma materiālu ražošanas procesā.
Iepakojuma materiāls veido lielu daļu no atkritumiem, jo tiem bieži vien nav lietderīga mērķa pēc produkta iegādes. Šie materiāli bieži ir izgatavoti no plastmasas, un tie var palikt poligonos tūkstošiem gadu. Daudzās vietās iepakojuma atkritumi kaitē videi, kaitējot savvaļas dzīvniekiem; dzīvnieki var tajā sapīties vai saslimt pēc tā norīšanas. Šāda veida atkritumi nesadalās un nebagātina augsni tādā pašā veidā kā organiskie materiāli. Daudzviet nav vietas, kur to uzglabāt; dažos apgabalos tas tiek izmests okeānā un izjauc ūdens ekosistēmu.
Reaģējot uz šo problēmu, daudzas par vidi norūpējušās grupas ir iestājušās par to, lai uzņēmumi vairāk izmantotu videi draudzīgu iepakojumu, kas pazīstams arī kā ilgtspējīgs vai zaļš iepakojums. Termins videi draudzīgs iepakojums bieži attiecas uz materiāliem, kas ir mazāk kaitīgi nekā iepriekš izmantotie. Tas dažreiz ir maldinošs, jo iepakojuma materiāli joprojām var būt kaitīgi, bet mazāk kaitīgi. Citos gadījumos izmaiņas ir patiesi uzlabojumi.
Ir daudzi veidi, kā ražotāji var modificēt iepakojuma materiālus, lai tie būtu mazāk kaitīgi videi. Viens veids, kā pāriet uz videi draudzīgu iepakojumu, ir mainīt materiālu veidu. Ražotāji var pāriet uz otrreizēji pārstrādātu iepakojumu, kas samazina ietekmi uz vidi, jo pārstrādes procesā materiāli netiek apglabāti poligonos. Vēl viena iespējamā izmaiņa ir bioloģiski noārdāmu materiālu izmantošana, kas laika gaitā sadalīsies.
Salīdzinoši vienkāršs veids, kā ieviest videi draudzīgu iepakojumu, ir samazināt izlietotā daudzumu, lai tiktu izmests mazāk materiālu. Vēl viena iespēja ir palielināt atkārtoti uzpildāmu un atkārtoti lietojamu konteineru izmantošanu, kas var būtiski samazināt atkritumu daudzumu. Turklāt iepakojumu var padarīt videi draudzīgāku, uzlabojot ražošanas procesu. Kā piemērus var minēt rūpnīcu radīto atkritumu samazināšanu un kaitīgo emisiju līmeņa pazemināšanu, kas ražotnēs nonāk gaisā.