“Elektriskais stikls” var izklausīties kā 70. gadu rokgrupas nosaukums, taču tas kļūst par 21. gadsimta realitāti. Noteicošais termins ir “viedais stikls”, un tā lietojumi ir tikpat dažādi kā paša stikla izmantošanas veidi. Izmantojot šo tehnoloģiju, stikls var pārvērsties no caurspīdīga par necaurspīdīgu, kontrolēt siltuma un gaismas pāreju un pārvērsties no divvirzienu uz vienvirziena, un tas viss pēc lietotāja pieprasījuma.
Principā viedais stikls darbojas, izmantojot elektrisko spriegumu, lai ietekmētu mikroskopisko daļiņu izlīdzināšanu stiklā. Elektrohromu ierīču gadījumā šīs daļiņas izlīdzinās vai izkliedējas, lai mainītu caurspīdīgumu un caurspīdīgumu, tiklīdz tiek ievadīts sākotnējais elektriskais impulss. Pēc tam pārveidošana notiek pati, bez papildu elektrības. Cita elektriskā lietojumprogramma apvērsīs procesu.
Izmaiņas notiek jebkur no sekundēm līdz vairākām minūtēm, sākot no stikla malām un virzoties uz iekšu. “Atpūtas” stāvoklī bez elektriskās strāvas daži viedie stikli izskatās necaurspīdīgi. Citi veidi ir atstarojoši.
Viedā stikla lietojumprogrammas ietver ēku logus, durvis un jumta logus; automašīnu, laivu un lidmašīnu logi; ierīču logi, datoru ekrāni un mobilo tālruņu ekrāni. Tā izmantošana mājas un dzīvojamo māju logos var tikai novērst vajadzību pēc žalūzijām vai žalūzijām, un tas iekļaujas “zaļās kustības” ietvaros, palīdzot apsildīt un atdzesēt salonu.
Daži tehnoloģiju aspekti šķiet labi pazīstami. Poga vai bīdāmā vadība, kas tiek izmantota dažos elektriskajos “viedajos logos”, ir līdzīga tai, ko ilgstoši izmanto, lai samazinātu vai palielinātu gaismas intensitāti. Tikmēr saistītā “pasīvā” viedā stikla tehnoloģija darbojas tāpat kā saulesbrilles, kas kļūst tumšākas, reaģējot uz gaismas stimulu.
Tomēr, tāpat kā daudzu novatorisku produktu gadījumā, viedais stikls ir dārgs priekšpusē — pat par 400 procentiem dārgāks nekā standarta stikls. Tas ir izrādījies šķērslis uzņēmumiem, kas ceļ daudzstāvu ēkas ar simtiem logu. Tomēr var apgalvot, ka viedā stikla enerģiju taupošās īpašības var maksāt par šo atšķirību tā kalpošanas laikā. Tiek veikti pētījumi arī par standarta logu modernizāciju, lai iekļautu viedo stikla tehnoloģiju.