Viedkarte ir kredītkartes izmēra karte, kas spēj saņemt un apstrādāt datus. To dēvē arī par “čipkarti” vai “ICC karti” (integrētās shēmas karti). Viedkartes mikroshēma ir datora mikroshēma. Viedkartes tiek izmantotas dažādās nozarēs, tostarp banku, ceļojumu, drošības un veselības aprūpes jomās. Viedkartes mikroshēmā ir iebūvēts mikroprocesors, atmiņa vai abas. To nolasa, bīdot to caur lasītāju vai izmantojot radiofrekvences (RFID) savienojumu starp karti un lasītāju.
Viedkartes parasti tiek apspriestas trīs galvenajos veidos atkarībā no viedkaršu mikroshēmas veida, kas tajās ir: tās ar kontakta mikroshēmu, tās ar bezkontakta mikroshēmu un tās, kas apvieno gan kontakta, gan bezkontakta funkciju tehnoloģiju. Visizplatītākās ir kontaktkartes, viedkartes, kurās ir mikroshēma neliela kvadrātveida zelta ieliktņa veidā. Kad karte tiek ievietota CAD (Card Accepting Device), CAD un mikroshēma saskaras, ļaujot pārsūtīt informāciju. Taisnajām atmiņas kartēm ir visvairāk datu, taču tās nevar sevi identificēt un tām nav bloķēšanas mehānisma, savukārt viedajām atmiņas kartēm ir viedkartes mikroshēma, kas spēj kontrolēt piekļuvi kartes atmiņai un saglabāto vērtību. atmiņas kartes tiek izmantotas vienreizējai vai atkārtoti uzlādējamai summai, un tās var izmantot arī telefona kartēm. Atšķirībā no citiem kontaktu karšu veidiem, CPU/MPU daudzfunkciju kartēm ir viedkartes mikroshēma, kas var apstrādāt datus.
Bezkontakta kartei, otrajam tipam, ir viedkartes mikroshēma, kas ir RFID (Radio Frequency Identification) atzīme: kombinēta mikroshēma un antena, kas ļauj izsekot karti. Sistēmas “lasīšanas diapazons” ir attālums, kādā karti var atrasties no lasītāja un joprojām var nolasīt. Lasītāja tuvums ir atkarīgs no kartes mērķa. Bezkontakta kartēm, piemēram, kontaktu kartēm, ir apakškategorijas. Tikai lasāmas kartes raksta ražotājs, un tās izmanto tādām lietojumprogrammām kā piekļuve iespējām, savukārt rakstīšanas vienreiz lasītas daudzas (WORM) kartes raksta klients. Lasīšanas-rakstīšanas kartes tiek izmantotas ceļojumu biļešu kartēm, kur samazinātas likmes nozīmē, ka pazemināta kartes rakstāmības drošība nav nopietns risks. Kombinētajām kartēm ir divu veidu mikroshēmas, un vienā kartē ir iekļauta gan kontakta, gan bezkontakta tehnoloģija.