Mazai, enerģiju taupošai mājsaimniecībai nepieciešamība darbināt puspilnu trauku mazgājamo mašīnu var būt dārga un izšķērdīga. Tas ir viens no iemesliem, kāpēc daži ražotāji rada mazākus, alternatīvus trauku mazgājamo mašīnu veidus, piemēram, vienas atvilktnes trauku mazgājamās mašīnas. Viena atvilktnes trauku mazgājamā mašīna parasti ir aptuveni uz pusi mazāka nekā standarta trauku mazgājamā mašīna, un tā patērē proporcionāli mazāk ūdens un enerģijas. Šāda veida trauku mazgājamā mašīna tiek izvilkta no skapja kā atvilktne, nevis atveras uz leju uz eņģes.
Daži klienti uzskata, ka vienas atvilktnes trauku mazgājamā mašīna atbilst viņu vajadzībām labāk nekā tradicionālie trauku mazgājamo mašīnu modeļi. Galvenais iemesls, kāpēc patērētāji izvēlas šāda veida trauku mazgājamās mašīnas, ir tās mazākā iekraušanas tilpuma dēļ, kas novērš nepieciešamību vienas vai divu cilvēku mājsaimniecībām darbināt trauku mazgājamo mašīnu, pirms tā faktiski ir pilna. Tāpat lietotājam nav jāpieliecas, lai ielādētu vienas atvilktnes trauku mazgājamo mašīnu, atvieglojot trauku mazgāšanu cilvēkiem ar muguras problēmām vai ierobežotām pārvietošanās spējām. Vissvarīgākais ir tas, ka vienas atvilktnes trauku mazgājamā mašīna aizņem apmēram pusi no tradicionālās trauku mazgājamās mašīnas korpusa vietas, padarot to par labu izvēli mazām virtuvēm.
Divu atvilktņu trauku mazgājamā mašīna ir kā vienas atvilktnes modelis, taču tās divas atvilktnes var darbināt gan kopā, gan atsevišķi. Tas ļauj lietotājam efektīvi mazgāt lielas vai mazas veļas mazgāšanu. To var arī izmantot, lai vienlaikus darbinātu divas atsevišķas slodzes. Piemēram, vienā kravā var ievietot katlus un pannas lielas noslodzes cikla laikā, bet citā kravā var ievietot tases un sudraba traukus standarta ciklā. Divu atvilktņu trauku mazgājamā mašīna aizņem apmēram tikpat daudz vietas skapī kā tradicionālā trauku mazgājamā mašīna, taču tā ir daudzpusīgāka nekā tradicionālais vai vienas atvilktnes modelis.
Cits alternatīvo trauku mazgājamo mašīnu veids ir trauku mazgājamā mašīna ar izlietni, kurai, tāpat kā vienas atvilktnes trauku mazgājamai mašīnai, ir savi plusi un mīnusi atkarībā no lietotāja vajadzībām. Arī izlietnē ievietojamai trauku mazgājamai mašīnai ir maza kravnesība, un tai nav jāpieliekas, taču tā aizņem vietu izlietnē, nevis skapī. Tas parasti ir arī augstāks par vienas atvilktnes modeli. Šādai augstākai pozīcijai varētu patikt tie, kuriem ir problēmas ar muguru.