Wat Phou ir khmeru templis Laosā. Tā ir iekļauta UNESCO Pasaules mantojuma sarakstā un ir bijusi kopš 2001. gada. Šī vieta ir skaists khmeru arhitektūras paraugs, kas datēts ar 11. gadsimtu. Tā joprojām ir strādājoša budistu vieta un ir viena no galvenajām Laosas apskates vietām.
Wat Phou atrodas netālu no Mekongas upes, Phu Kao kalna pamatnē, un vēsturiski tas bija saistīts ar Šrestapuras pilsētu. Pilsēta kļuva pazīstama līdz 5. gadsimtam kā spēcīgas karalistes galvaspilsēta. Phu Kao, kas dažkārt bija pazīstams kā Lingaparvata, tika uzskatīts par svētu kalnu. Kalna virsotnē ir dabisks punkts, kas tika uzskatīts par dabisku lingu, kas simbolizē kalnu kā dieva Šivas mājvietu.
Kalna pakājē tika uzcelts templis ap to laiku, kad Šrestapura nāca pie varas 5. gadsimtā. Gadsimtiem vēlāk, kad reģionā pie varas kļuva Khmeru impērija, Šrestapuru nomainīja khmeru pilsēta. Tajā pašā laikā, kaut kad Baphuon periodā 11. gadsimtā, pats templis tika pārstrukturēts. Khmeru impērijas valdnieks tajā laikā bija Theravada budisma sekotājs un daudzus hinduistu tempļus visā impērijā aizstāja ar budistu tempļiem.
Tieši šajā laikā tika uzbūvēts Wat Phou tā modernajā izskatā. Templim ir daudz kopīga ar citām khmeru vietām Laosas dienvidos, lielākajā daļā Kambodžas un Taizemes ziemeļos. Templis ir orientēts uz austrumiem, kur lec saule. Kompleksa austrumu galā ir divas galvenās pilis, ziemeļu un dienvidu. Tieši uz rietumiem no tā atrodas neliels templis un liels ceļš, kas ved uz divām terasēm, tuvojoties iekšējai svētnīcai un bibliotēkai kalna pamatnē.
Turklāt ir vairāki lieli baraji — cilvēka radīti baseini —, kas veda uz Wat Phou kompleksu. Visas šīs joslas, izņemot vienu, tagad ir tukšas, bet vidējā josla joprojām ir piepildīta ar ūdeni, un tā piedāvā labu ieskatu par to, kā izskatījās laikmeta vidēja izmēra bareja.
Ēku sienas, īpaši svētnīca, ir izgreznotas ar skaistām pārsedzēm un kokgriezumiem, kas attēlo gan hinduistu, gan budistu ainas. Wat Phou stils ir ļoti līdzīgs tiem, kas atrodami citās slavenajās khmeru vietās, piemēram, Angkor kompleksa tempļos, tostarp Angkor Wat tempļos.
Wat Phou ir brīnišķīga vietne apmeklētājiem, kuri atrod ceļu uz Laosu un interesējas par khmeru stilu. Atšķirībā no Angkoras, Wat Phou nav īpaši apmeklēts, un nav nekas neparasts, ka šajā vietā atrodaties vienatnē, patiesi izpētot vietas vēsturi. Netālu no Wat Phou ir arī vairākas arheoloģiskās vietas, tāpēc šajā apgabalā var viegli pavadīt pilnu dienu vai divas.
Tāpat kā lielākajā daļā vietu Laosā, lai nokļūtu Wat Phou, ir nepieciešams nedaudz strādāt. No Pakses kursē autobuss uz Champassak pilsētu, kas ir tuvākā jebkura reāla izmēra pilsēta. No Pakses kursē arī laivas pa Mekongu tiem, kas vēlas nedaudz lēnāku, bet ainavisku ceļojumu. No Champassak ir viegli noīrēt braucienu uz Wat Phou, un ir pieejami daudzi ceļveži, no kuriem lielākā daļa runā vismaz angliski, bet daži runā arī franču un vācu valodā.