Zaļajam betonam ir divas nozīmes. Šis termins visbiežāk attiecas uz betonu, kas nav izgājis cietēšanas procesu, kurā tas kļūst par sacietējušu, stipru būvmateriālu, ko izmanto visā pasaulē. Pavisam nesen termins zaļais betons ir kļuvis par atsauci uz jauniem betona veidiem un betona izstrādājumiem, kas ir izstrādāti tā, lai tie būtu videi draudzīgi.
Smiltis, akmens, portlandcements un ūdens ir parastās standarta betona sastāvdaļas. Betona stiprību nosaka šo komponentu attiecības vai maisījuma konstrukcija, un tā var ievērojami atšķirties. Betons sacietē ķīmiskās reakcijas rezultātā starp ūdeni un cementu maisījumā. To, ko daudzi cilvēki uzskata par žāvēšanu, patiesībā sauc par konservēšanu.
Sacietēšanas process rada siltumu, kas var izraisīt betona pārāk ātru mitruma izdalīšanos un rezultātā produkta kvalitāti. Svaigi ieliets betons ir jāaizsargā, lai tas pārāk ātri neizžūtu. Bieži vien betona malas un dibenu aizsargā formas un virsma, uz kuras tas tika uzliets, bet augšpuse ir jānosedz ar plastmasas loksni, uzsmidzināmas plastmasas kārtu vai tradicionālo rupjš audeklu, kas tiek turēta mitra. līdz sacietēšana ir pabeigta. Parasti betona sacietēšana ilgst septiņas dienas.
Betons īsā laikā var sacietēt vai kļūt ciets pieskarties. Kāju satiksme parasti ir droša trīs līdz četru stundu laikā. Betons parasti tiek uzskatīts par zaļu apmēram dienu. Šajā zaļajā periodā var sagriezt šuves un viegli noņemt formas. Pēc nedēļas var tikt atļauta viegla auto satiksme, un pēc mēneša betonam vajadzētu būt sasniedzam līmeni, kurā var atļaut intensīvu satiksmi.
Pasaulē visplašāk izmantotais gatavo būvmateriāls ir betons. To izmanto ceļiem, tiltiem, ēkām, peldbaseiniem un autostāvvietām. Diemžēl tam ir viens nopietns trūkums. Lai ražotu portlandcementu, kas ir galvenā betona sastāvdaļa, kaļķakmens un citi elementi jāuzsilda līdz augstām temperatūrām. Šis process atmosfērā izdala ievērojamu daudzumu CO2.
Daži arhitekti, celtnieki un inženieri sliecas uz videi draudzīgu zaļā betona būvniecību ar jauniem betona formulējumiem, kas palīdz saglabāt neatjaunojamos resursus un samazina CO2 emisiju problēmu. Vēl viens zaļā betona izstrādājumu ieguvums ir tas, ka tie ir izgatavoti no otrreizēji pārstrādātiem rūpnieciskiem produktiem, kas citādi būtu nonākuši poligonos. Stenfordas profesors Brents Konstantcs saka, ka ir izgudrojis zaļo cementu, kas pilnībā novērsīs problēmu. Constantz apgalvo, ka viņa jaunais process nerada nekādu CO2 un samazina augu emisijas, aizturot CO2 cementā.