Parastās ziepes var būt ārkārtīgi grūti kontrolēt, ja tās ir slapjas, un nokrituša ziepju gabaliņa pacelšana var radīt šausmīgas sekas. Pirtnieks var arī paslīdēt un nokrist pēc uzkāpšanas uz vaļīga ziepju gabaliņa, vai arī ziepes var tikt piesārņotas ar citiem materiāliem. Viens populārs šīs problēmas risinājums ir pazīstams kā ziepes uz virves.
Ziepes uz virves sastāv no formētu glicerīna ziepju stieņa, kas caur iepriekš izveidotu caurumu ir droši piestiprināts pie virves cilpas. Lietotājam ir jānovieto virves cilpa pār plaukstas locītavu, lai ziepju stienis nenokristu uz grīdas. Ziepes vēl var izslīdēt no pirtnieka rokas, bet vismaz nekur citur netiek.
Šāda veida ziepes kalpo likumīgam mērķim peldētājiem, kuriem ir tendence pazaudēt parastos batoniņus vai kuriem trūkst fiziskas spējas noliekties dušā, lai atgūtu pazaudēto batoniņu. Tomēr daudzi cilvēki pērk šo produktu vairāk kā jaunu, nevis īstu vannas palīglīdzekli. Ziepes uz virves ir populāra dāvana vīriešiem, jo tās vairāk nekā jebkas cits saista ar cietuma brīdinājuma stāstu.
Šis apšaubāmais brīdinājums vīriešiem attiecas uz koplietošanas dušām cietumos un dažu ieslodzīto sadistisko uzvedību, kas tās izmanto. Tiek uzskatīts, ka cietumā jaunpienācēji ir galvenie seksuālo uzbrukumu mērķi, it īpaši, ja viņiem ir jānoliecas dušā, lai paņemtu nokritušu ziepju gabalu. Labākais veids, kā novērst šāda veida uzbrukumu, saskaņā ar pilsētas leģendu, bija vienmēr izmantot ziepes uz virves, mazgājoties cietumā.
Šī apokrifiskā pasaka dēļ daudzi vīrieši un sievietes dāvanu veikalos pieejamās ziepes uz virves uzskata par izcilu dāvanu citiem vīriešiem. Lai gan daži var izmantot ziepes vannošanai, daudzi saņēmēji tur ziepes izstādītas kā joku vai sarunu gabals. Daži jaunumu uzņēmumi uzlabo joku, izmantojot grafiku un kopiju uz iepakojuma, kas atskaņo “cietuma dušas” leņķi.
Tomēr ne visas ziepes uz virves tiek pārdotas kā jaunums. Vairāki kosmētikas un skaistumkopšanas līdzekļu uzņēmumi to piedāvā klientiem, kuri vēlas drošāka ziepju gabala ērtības un drošību. No pašas ziepes var veidot dažādas jaunas formas, piemēram, suņu kaulus, ziedus vai sirdis, taču paredzētais lietojums ir personīgajai higiēnai, nevis kā dāvana. Var būt grūti modernizēt standarta ziepju gabalu, lai pieņemtu virvi, tāpēc ražotāji izstrādā savus izstrādājumus ar atbilstošu atveri.
Var šķist, ka ziepes uz virves ir vairāk jaunums, nevis īsts peldēšanās palīglīdzeklis, taču tās ir zināmas pievilcības gados vecākiem peldētājiem un tiem, kam ir fiziski ierobežojumi, kas apgrūtina locīšanu.