Zobu suku sterilizators ir elektroniska vai ar akumulatoru darbināma ierīce, kas paredzēta baktēriju iznīcināšanai uz zobu birstēm. Ir trīs galvenie zobu suku sterilizatoru veidi: tie, kas paredzēti privātpersonām, paredzēti ģimenēm un tie, kas paredzēti zobārstiem un ortodontiem. Lielākā daļa izmanto tiešu ultravioleto staru aplikāciju, lai ātri un efektīvi dezinficētu sukas galviņas. Šie stari parasti netiek uzskatīti par kaitīgiem cilvēkiem, jo īpaši ne īsajā laika posmā, kas nepieciešams zobu birstes tīrīšanai. Profesionālie vai liela apjoma sterilizatori tīrīšanai var izmantot arī ļoti karstu ūdeni vai tvaiku.
Zobu birstes dezinfekcijas līdzekļa pamatnosacījums ir izskaust visus mikrobus un baktērijas, kas var atrasties uz birstes uzgaļa vai starp sariem. Lai tīrītu zobus, zobu birste jāievieto mutē, pēc tam to izmanto, lai notīrītu aplikumu un citas nogulsnes uz zobu virsmas. Tas parasti pakļauj suku daudzām baktērijām. Lielākā daļa cilvēku pēc lietošanas izskalo otas, taču ar to ne vienmēr pietiek, lai iznīcinātu baktērijas, kas varētu būt uzlēkušas un sākušas augt. Mitrā zobu birstes galva ir labvēlīga vide dažādu baktēriju celmu augšanai un vairošanai.
Individuālie un ģimenes sterilizatori parasti ir izstrādāti tā, lai tie būtu zema profila, un tie bieži ir novietoti uz vannas istabas letes. Lielākā daļa no tiem ir slēgtu kameru formā, bet daži izskatās kā parastie zobu birstes turētāji, tikai ar UV stacijām pamatnē. Zobu birstes ievelkas fiksētās spraugās, pirms mašīnas tiek ieslēgtas. “Ieslēgts” slēdzis aktivizē ļoti koncentrētu UV-C staru emisiju, kas dezinficē un sterilizē dažu minūšu laikā. Zobu birstes parasti var uzglabāt zobu birstes sterilizatorā, kad dezinfekcija ir pabeigta, vai arī tās var noņemt un novietot atpakaļ parastajā vietā.
UV-C stari ir gaismas stari tādā starojuma līmenī, ko tikai dabiski izstaro saule. Saulei ir trīs galvenās starojuma joslas: UV-A, UV-B un UV-C. A un B joslas ir viskaitīgākās cilvēkiem, jo tās ir galvenais saules apdegumu un vēža izraisītājs. UV-C parasti nerada tādus pašus riskus ādai, taču tas maina vairuma baktēriju molekulāro savienojumu.
Zobu birstes sterilizatorā UV-C gaismas ir izolētas un virzītas vienmērīgā plūsmā. Kad zobu birstes ir ieslēgtas gaismas kamerā, tās tiek pastāvīgi un pilnībā pakļautas, kas gandrīz acumirklī nogalina lielāko daļu visu mikrobu un aizkavējošo baktēriju. Tas arī rada sterilu vidi, kurā nevar pievienoties jaunas kultūras. Daudzi zobu un mutes veselības profesijās uzskata, ka sterila zobu birste veicina veselību un novērš slimības.
Sterilizatori, kas paredzēti lietošanai mājās, parasti ir pietiekami elastīgi, lai pielāgotos daudz dažādu veidu zobu birstēm. Parasti var ietilpt bērnu zobu birstes, pieaugušo zobu birstes un pat daudzu elektrisko modeļu galviņas. Dažas sterilizatoru vienības ir izstrādātas, ņemot vērā konkrētus zīmolus vai stilus, taču lielākā daļa ir universālas.
Profesionālajās ierīcēs tehnoloģija parasti ir vienāda, taču plašākā mērogā. Profesionālā zobu birstes sterilizatorā parasti var ievietot ļoti daudz zobu birstes uzgaļu vai piederumu. Citu zobārstniecības aprīkojumu, jo īpaši spoguļus, zobu plāksnīšu un zobu diegu tīrīšanas rīkus, var arī sterilizēt rūpnieciskās kvalitātes iekārtās. Atkarībā no tā, cik instrumentus zobārsts vai ortodonts vēlas sterilizēt vienlaikus, tvaika vai karstā ūdens iekārta varētu būt labāks risinājums nekā UV modelis.
UV gaisma vislabāk darbojas, lai sterilizētu atsevišķas vai nelielas lietas kopā. Lai gan UV kameras noteikti var strādāt ar augstāku koncentrāciju, stariem parasti ir jābūt daudz spēcīgākiem un smailākiem. Tas var aizņemt daudz enerģijas un var būt arī dārgi. Lai samazinātu šīs izmaksas, profesionāļi bieži izmanto augstas kvalitātes, trauku mazgājamām mašīnām līdzīgas ierīces sterilizācijai, kas ir atkarīgas no ūdens un tvaika.
Ūdens bāzes zobu birstes sterilizators dezinficē, iznīcinot baktērijas ar karstumu. Ļoti karsts ūdens vai tvaiks pilda tādu pašu lomu kā UV-C starojums: tas nogalina baktērijas, pēc tam atstāj virsmu pilnīgi naidīgu pret jaunu augšanu. Šāda veida sterilizators nav ne tuvu tik efektīvs vai praktisks lietošanai mājās.