Lai gan ir daudz dažādu iespējamo acu sāpju cēloņu, parasti ir trīs galvenie iemesli, kas kādam būtu jāņem vērā. Viens no biežākajiem diskomforta vai sāpju cēloņiem acīs un ap tām ir acu nogurums, ko izraisa daudz laika, kas pavadīts, skatoties monitoru vai ekrānu vai lasot vājā apgaismojumā. Medicīniskiem acu sāpju un diskomforta cēloņiem parasti ir divas pamata formas, no kurām pirmā ir sāpes acīs, kas rodas no acs virsmas. Ir arī acu sāpes, kuras bieži raksturo kā blāvas vai dziļas sāpes un sāpes, kas nāk no acs iekšpuses vai aiz acs, ko sauc par orbītas sāpēm.
Acu sāpes var izraisīt vairāki dažādi faktori, sākot no vienkāršas slodzes pārmērīgas lietošanas dēļ līdz vīrusu vai baktēriju infekcijām. Sāpju apraksts un citi simptomi, kas pavada šīs sāpes, parasti palīdz norādīt diskomforta cēloni. Acu sāpes parasti var izraisīt ilgstoša un mērķtiecīga acu izmantošana lasīšanai slikta apgaismojuma apstākļos vai skatīšanās monitorā vai televizora ekrānā. Tas parasti notiek, skatoties uz monitoru no tuva attāluma, tāpēc datora monitori var radīt šādu spriedzi un diskomfortu, ja tiek skatīti vairākas stundas.
Acu sāpes, kas saistītas ar acu sāpēm, var liecināt par vairākiem dažādiem veselības stāvokļiem. Šāda veida sāpes ir jūtamas gar acs virsmu. Viens no biežākajiem šo acu sāpju cēloņiem ir konjunktivīts; tas ir konjunktīvas iekaisums, kas ir membrāna, kas izklāj iekšējo plakstiņu. Stāvoklis, ko parasti sauc par “rozā aci”, ir tipiska konjunktivīta forma, ko izraisa konjunktīvas vīrusu infekcija. Citas acu sāpju formas ir radzenes, kas ir acs virsma, nobrāzumi vai bojājumi vai apdegumi, ko izraisa ķīmiskas vielas vai spilgti uzliesmojumi.
Orbitālās sāpes, kas izraisa acu sāpes, parasti rodas no paša acs ābola vai aiz tā, un šādām sāpēm ir vairāki dažādi cēloņi. Glaukoma ir viens no biežākajiem orbītas sāpju cēloņiem, un to izraisa acs iekšējā spiediena palielināšanās pašā acs ābolā. Arī redzes neirīts ir diezgan izplatīts orbītas sāpju cēlonis. Tas ir aiz acs esošā redzes nerva iekaisums, ko var izraisīt bakteriāla infekcija vai multiplā skleroze. Migrēnas un sinusa infekcijas var izraisīt arī orbītas acu sāpes, jo ap acu zonu palielinās spiediens un sāpes.