Sarkano ausu sindroma cēloņi, stāvoklis, kas pirmo reizi tika aprakstīts deviņdesmitajos gados, nav labi saprotami. Tas ir saistīts ar galvassāpēm, īpaši migrēnu, lai gan traucējumu simptomi var rasties kopā ar cita veida galvassāpēm vai kopā ar smadzeņu vai kakla traumām. Ir arī daudzi šī stāvokļa gadījumi, kuriem, šķiet, nav acīmredzamu iemeslu. Tos var izraisīt vienkāršas kakla vai žokļa kustības.
2010. gadā veikts pētījums parādīja saistību starp sarkano ausu sindromu un migrēnas galvassāpēm bērniem. Novērojumi, kas veikti vairāk nekā 200 bērniem vecumā no 4 līdz 17 gadiem, parādīja, ka 23% bērnu ar migrēnu bija sarkano ausu simptomi, savukārt tikai 4% bērnu ar cita veida galvassāpēm bija sarkano ausu simptomi. Pētījums arī atklāja, ka vīriešiem šie simptomi bija biežāk nekā sievietēm.
Lai gan bērniem ar migrēnu biežāk nekā bērniem ar cita veida galvassāpēm bija sarkano ausu sindroms, tas var parādīties arī kā citu galvassāpju simptoms. Gan pieaugušajiem, gan bērniem var rasties apsārtums, karstums un sāpīgums vienā vai abās ausīs, kā arī trijzaru veģetatīvās cefalalģijas klastera traucējumi, tostarp klasteru galvassāpes. Trešā kakla skriemeļa ievainojums var izraisīt arī kakla un galvas sāpes, kas var izraisīt šo sindromu.
Talāmu bojājumi var izraisīt arī sarkanās auss sindromu. Cilvēkiem ar šo stāvokli ir paaugstināta jutība pret sāpēm smadzeņu talāmu bojājuma dēļ. Šī smadzeņu daļa ir atbildīga par sāpju sajūtu izraisīšanu organismā.
Papildus šiem stāvokļiem, kas, kā zināms, ir saistīti ar šo sindromu, traucējumi var attīstīties bez acīmredzama iemesla. Sāpes, karstums un apsārtums var rasties vienā vai abās ausīs, pieskaroties ausij vai kustinot kaklu vai žokli. Šie uzbrukumi bieži rodas pēkšņi un var ilgt līdz pāris stundām. Sarkanās auss sindroma lēkme, ko izraisa kustība vai fiziska saskare ar ausi, tomēr ne vienmēr notiek katru reizi, kad notiek sprūda.