Tirpšanu kājās, ko sauc arī par kāju parestēziju, izraisa veids, kā smadzenes interpretē elektroķīmiskos impulsus, kas nāk no šīs ķermeņa daļas. Smadzeņu dīvaino šo signālu lasīšanu var izraisīt nekas nopietnāks par to, ka kāja ir aizmigusi, lai gan ir daži daudz nopietnāki cēloņi. Šīs sajūtas pamatā var būt dažādi neiroloģiski un asinsrites traucējumi, ādas slimības un iedzimtas slimības.
Dažkārt aprakstīta kā kniedes un adatas sajūta, tirpšana jebkurā ķermeņa daļā var būt pārejoša vai hroniska slimība. Pārejoša parestēzija parasti nav iemesls bažām, un tās visbiežāk rodas pēc tam, kad cilvēks ir izdarījis spiedienu uz ķermeņa daļu, saspiežot nervu ceļus. Parasti to dēvē par “aizmigšanas zonu”, stāvokļa medicīniskais termins ir aizmigšana.
Pārejoša tirpšana kājās, kas ilgs dažas sekundes, bet ne ilgāk par dažām minūtēm, var parādīties kā panikas lēkmes, pātagas sitiena vai dehidratācijas simptoms. Citi apstākļi, kas var izraisīt sajūtu, ir hiperventilācija, pārejoši išēmiski lēkmes un krampji. Šo problēmu var izraisīt arī nepietiekama asins piegāde kājās.
Tirpšana, kas nepāriet pēc dažām minūtēm vai bieži atkārtojas, tiek saukta par hronisku parestēziju. Cēloņi var atšķirties no fibromialģijas līdz imūndeficīta traucējumiem, un tas var būt arī neiroloģiska, sirds vai hormonāla stāvokļa simptoms.
Lai noteiktu hroniskas parestēzijas cēloni, var pasūtīt neiroloģisko pārbaudi. Iespējamie cēloņi var būt insults, smadzeņu asiņošana vai meningīts. Var būt vainojami arī traumas no atkārtotām kustībām, kā arī tarsālā tuneļa sindroms vai išiass.
Kāju parestēzija ir izplatīts simptoms gados vecākiem pacientiem, un tas, iespējams, ir sliktas asinsrites rezultāts, kas var liecināt par asinsrites traucējumiem. Stenokardijas, aterosklerozes un citu asinsrites traucējumu simptoms var būt tirpšana.
Ādas apstākļi, piemēram, apdegumi vai apsaldējums, var radīt arī tirpšanas sajūtu kājās. Hronisku parestēziju var izraisīt dažādas infekcijas, piemēram, HIV vai Laima slimība, vai arī tā var būt diabēta simptoms. Dažas psihiskas slimības un medikamenti, kā arī alkoholisms var izraisīt šo sajūtu.
Ir iedzimtas slimības, kas var izraisīt arī tirpšanu kājās. Charcot-Marie-Tooth slimība ietekmē kāju muskuļus, un Denija-Brauna sindroms ietekmē nervu sakni. Porfīrija, iedzimtu traucējumu grupa, arī radīs simptomu.