Kad pagājušā gadsimta 1970. un 1980. gados sāka ievērojami pieaugt mājas apkures izmaksas, daudzi māju īpašnieki pievērsās koksnei kā lētākam enerģijas avotam. Līdz ar šo atjaunoto interesi par malku parādījās uzplaukums malkas krāšņu tirgū. Lai gan māju īpašniekiem bija mazāka atkarība no dārgas dabasgāzes un elektrības, malkas krāsnis atgrieza daudzas no problēmām, ar kurām māju īpašnieki saskārās pirms simts gadiem. Laika gaitā kvēpu, kreozota un citu blakusproduktu uzkrāšanās radīja ugunsbīstamību, ko varēja novērst tikai profesionāls skursteņslauķis. Tas radīja jaunu kotedžu industriju, ko veido neatkarīgi skursteņu tīrīšanas uzņēmumi un kamīnu drošības inspektori.
Pirms nolīgt skursteņslauķi kamīna dūmvada vai skursteņa tīrīšanai, uzdodiet sev dažus jautājumus. Pirmkārt, vai jūs varat veikt tos pašus uzdevumus pats, nemaksājot profesionāļa algošanu? Dūmvadu tīrītājs, iespējams, brīvprātīgi neiztīrīs jūsu pelnu krājumu vai iztīrīs jūsu krāsns vai kamīna redzamās daļas. Šie uzdevumi var būt ļoti netīri un laikietilpīgi, taču čakls mājas īpašnieks, iespējams, var tikt galā tikpat labi kā profesionālis ar pareizo tīrīšanas aprīkojumu. Ja jūsu vajadzības lielākoties ir kosmētiskas, jums nevajadzētu izsaukt apkopēju.
Ja esat dedzinājis malku vairākus mēnešus, jo īpaši eļļainu malku, piemēram, priedi, jums būs nepieciešams profesionāls skursteņslauķis, lai noņemtu dabīgas vielas, ko sauc par kreozotu, uzkrāšanos. Malkai degot izdalās kreozots un dabiski pielīp pie dūmvada vai skursteņa iekšējām sienām. Atšķirībā no kvēpu, kreozotu nevar noņemt tikai ar stiepļu suku. Ja uzkrātais kreozots un sodrēji kļūst pietiekami karsti, rezultāts bieži vien ir skursteņa aizdegšanās. Ja regulāri dedzat eļļainu malku un jums ir aizdomas par kreozota uzkrāšanos, noteikti izsauciet profesionālu apkopēju. Viņš vai viņa var izmantot ķimikālijas papildus sukām, lai sadalītu sacietējušo kreozotu.
Pirms skursteņslauķa nolīgšanas, iespējams, vēlēsities pajautāt uzņēmuma akreditācijas datus vai slaucītāja apmācības līmeni. Skursteņu tīrīšanas uzņēmumi bieži vien pieder nacionālajām tirdzniecības asociācijām ar stingrām apmācību un pakalpojumu vadlīnijām. Arī neatkarīgie skursteņslauķi var saņemt sertifikātu no atzītiem ugunsdrošības mācību centriem. Diemžēl pieaugošais pieprasījums pēc skursteņu tīrīšanas pakalpojumiem ir izraisījis vairākas lidojuma darbības. Apmācītam skursteņslauķim vajadzētu vairāk nekā vairākas reizes izlaist cauri skurstenim ar stiepļu birsti un doties prom. Reklāmai, kas tiek izplatīta no kaimiņiem ar malkas krāsnīm, vajadzētu nodrošināt stabilus rezultātus.
Vēl viens apsvērums ir pieejamība. Skursteņslauķim ir savs aizņemts laiks, līdzīgi kā nodokļu sagatavotājam. Lielākā daļa klientu cenšas to nolīgt rudens vai ziemas mēnešos, lai sagatavotos aukstam laikam. Varētu būt vieglāk ieplānot tikšanos vēlā pavasarī vai vasarā kaut kam citam, izņemot ārkārtas gadījumu. Dažām mājām, kurās ir liela atkarība no malkas krāsnīm, aukstākajos mēnešos var būt nepieciešamas trīs vai četras tīrīšanas. Jautājiet par pieejamību — jums, iespējams, būs jāgaida vairāki mēneši, līdz tiks atvērts.
Ja ir bažas par budžetu, mēģiniet atrast skursteņslauķi, kas veic tikai tīrīšanu un pārbaudes, nevis remontu. Slaucītāji, kas strādā lielākos apkopes uzņēmumos, tīrīšanas sesijas laikā var pēkšņi atklāt vairākas citas problēmas, padarot īpašnieku neaizsargātu pret papildu pakalpojumu plāniem. Labam tīrīšanas līdzeklim ir jābūt mūsdienīgam pārbaudes aprīkojumam un tīrīšanas instrumentiem, taču nevajadzētu izmantot tīrīšanas sesiju kā sākumpunktu jauninājumiem un vispārējiem remontdarbiem. Nav pareizi, ja skursteņa tīrītājs pārbaudes laikā norāda uz iespējamiem apdraudējumiem, taču māju īpašniekiem vajadzētu būt iespējai nolīgt citus darbuzņēmējus šiem remontdarbiem.