Kas man būtu jāzina par Japānu?

Kad tieši cilvēki sāka apmesties šajā arhipelāgā, ir diskusiju jautājums. Lielākā daļa cilvēku piekrīt, ka cilvēki dzīvoja Japānā pat 35,000 100,000 p.m.ē., bet daži atceļ šo datumu ievērojami tālāk, daži pat 14,000 p.m.ē. kopā ar keramiku un citām salīdzinoši attīstītas kultūras pazīmēm. Ir arī diskutējams par to, vai šo cilvēku, kas pazīstami kā Džomoni, pēcteči paliek valstī, lai gan daži apgalvo, ka vietējie Ainu ir viņu pēcnācēji.

Apmēram 300. gadu p.m.ē. uz salu ieradās jauns cilvēku pieplūdums. Viņi atnesa sev līdzi daudzas jaunas tehnoloģijas, tostarp bronzas un dzelzs apstrādi, aušanu un rīsu audzēšanu. Šie cilvēki apvienojās ciltīs un sāka parādīties ķīniešu rakstos tūlīt pēc tūkstošgades mijas.

Dažus nākamos gadsimtus Japāna palika diezgan decentralizēts reģions, kur nelielas ciltis ik pa laikam veidoja lielākas karaļvalstis, galu galā virzoties uz lielāku centralizāciju. Jamoto tiesa radās šajā agrīnajā periodā, aptuveni no 300. gada AD līdz 700. gadam. Šajā periodā tika ieviestas arī jaunas lauksaimniecības tehnikas, mijiedarbība ar kontinentālo Koreju, sistemātiska likumu integrācija un budisma ieviešana.

Līdz 8. gadsimtam tā bija kļuvusi par diezgan centralizētu valsti, kas tika veidota pēc Ķīnas imperatora modeļa. Japānas imperatora valsts turpinājās dažus nākamos gadsimtus, galu galā atkāpjoties no Ķīnas un veidojot savu spēcīgo kultūras identitāti. Tuvojoties 12. gadsimta beigām, imperatora sistēmas spēks sāka sarukt, un tās vietā izveidojās feodāla sistēma, kuras pamatā bija samuraju klani, spēcīgas ģimenes un tos vadīja šoguns. Militarizācija izrādījās noderīga, jo palīdzēja atvairīt mongoļu iebrucējus 13. gadsimtā.

16. gadsimta vidū pirmie eiropieši portugāļi nodibināja kontaktu ar Japānu. Desmit gadu laikā tirgotāji bija ieradušies ne tikai no Portugāles, bet arī no Anglijas, Nīderlandes un Spānijas. Arī kristietība stājās spēkā, un dominikāņu, franciskāņu un jezuītu misionāri ieradās sludināt ticību. Papildus kristietībai eiropieši atnesa arī ieročus, krasi pastiprinot cīņas starp strīdīgajiem klaniem.

16. gadsimta beigās valsts atkal tika apvienota, šoreiz militārā vadītāja vadībā. Ar jaunatklāto spēku un ieročiem tas šķērsoja jūru un iebruka kontinentālajā Korejā un Ķīnā, cenšoties virzīties uz rietumiem līdz Indijai. Šīs kampaņas tomēr cieta neveiksmi, un japāņi izstājās.

Izplatoties kristietībai un Rietumu vērtībām, šogunāts sāka uztraukties par Japānas pilsoņu lojalitāti. Tas izraisīja masīvu kampaņu pret Rietumu idejām un galu galā valsts slēgšanu lielākajai daļai tirdzniecības un apmeklējumu. Šis izolētības periods ilga divus gadsimtus, līdz 1853. gadam, kad ASV komodors piespieda japāņus atvērt savas ostas Rietumu tirdzniecībai, draudot ar vardarbību. Pēc desmit gadiem imperators tika atjaunots pie varas, un tirdzniecība ar Rietumiem tika pilnībā ieviesta.

Japāna Pirmā pasaules kara laikā sāka agresīvu ekspansijas kampaņu, izmantojot cīņu pret Vāciju kā ieganstu, lai sagrābtu zemi Klusajā okeānā un paplašinātu savu ietekmes sfēru visā Āzijā. Tā turpināja savu kampaņu, 1931. gadā sagrābjot daļu Ķīnas un turpinot sagrābt zemi kontinentālajā daļā. 1940. gadā Japāna pievienojās Otrajam pasaules karam ass spēku pusē. Pēc Japānas aktīvu pilnīgas iesaldēšanas ASV japāņi galu galā uzbruka ASV bāzei Pērlhārborā, aizsākot karu Klusajā okeānā, kas ilgs gadiem ilgi, līdz beidzās ar kapitulāciju 1945. gadā.

Dažu nākamo desmitgažu laikā valsts pārsteidzoši ātri atjaunojās, izveidojot rūpniecības nozari, kas konkurēja ar jebkuru citu nozari pasaulē. Neticami jauninājumi un koncentrēšanās uz attīstību noveda pie tā, ka tā ļoti īsā laikā kļuva par ekonomikas lielvalsti. Lai gan ekonomika kopš tā laika ir atdzisusi, tā joprojām ir viens no dominējošajiem spēlētājiem starptautiskajā tirgū.

Japāna ir pilna ar vēsturi, un tai ir kultūras dziļums, ko ir grūti atrast nekur citur. Tomēr apmeklētājiem jāzina, ka valsts tūristiem var būt ļoti dārga, jo naktsmītnes un ēdināšana ir vieni no dārgākajām pasaulē. Populāras apskates vietas ir Fudži kalns, simtiem Kioto tempļu un dārzu un gandrīz 1500 kvadrātjūdzes (2400 kvadrātkilometru) Daisetsuzan nacionālais parks.

Lidojumi ierodas vairākas reizes katru dienu Tokijā no visām lielākajām pasaules lidostām. Papildu lidojumi ierodas vairākās citās lidostās, tostarp Osakā un Kioto. Tiem, kas ieceļo no Āzijas, ir iespējama arī ceļošana ar laivu, īpaši no Dienvidkorejas.