Ņūorleāna, Luiziāna ir viena no Amerikas aizraujošākajām pilsētām ar dažādu kultūru un intrigu bagātu vēsturi. Tas ir pazīstams visā pasaulē kā mūzikas, mākslas un uzdzīves centrs. Viesuļvētra Katrīna 2005. gadā iznīcināja lielu pilsētas daļu, lai gan pilsēta lēnām atveseļojas, solot nākotnē ieviest jaunas inovācijas un atrakcijas.
Sākotnēji tā bija francūžiem piederoša ostas pilsēta, 1763. gadā Ņūorleāna tika atdota spāņiem, pēc tam franči to pārņēma atpakaļ un pārdeva Amerikai 1803. gada Luiziānas pirkuma ietvaros. Ar tik sarežģītu izmantošanas vēsturi pilsētā dzīvo vairākas neparastas etniskās grupas. Cajun cilvēki ir Kanādas kolonistu grupas pēcteči, kas tika izraidīti no savām dzimtajām zemēm un pārcēlās uz šo apgabalu pēc Parīzes līguma 1763. gadā. Kreolu iedzīvotāji ir tie, kuriem ir jaukta izcelsme no visām apmetņu laikmeta vietējām grupām: franču, spāņu, indiāņu un afrikāņu. Gan kreoliešu, gan kajunu kultūrām ir ievērojama ietekme uz pilsētu.
Ņūorleānai kā lielai ostas pilsētai ir sena un teiksmaina vēsture ar pirātiem un pirātu kultūru. Nav nejauši, ka slavenais Disnejlendas brauciens Karību jūras pirāti sākas gar Luiziānas līci. Ir pieejamas populāras pastaigu ekskursijas, lai vadītu tūristus pa pirātu un vudu apskates vietām visā pilsētā.
Pilsēta tiek uzskatīta par arhitektoniski nozīmīgu, jo īpaši tās skaistā franču kvartāla dēļ. Izņemot lielu ugunsgrēku 18. gadsimta beigās, apgabals ir palicis lielākoties neskarts no katastrofas kopš tās dibināšanas 1718. gadā. Šajā pilsētas daļā ir satriecoši dzelzs izstrādājumu un arhitektūras piemēri, daži no tiem ir datēti ar pilsētas pirmsākumiem. Franču kvartāls ir populārs tūristu vidū, un tajā atrodas neticami dzīvīgā Bourbon Street — ēdienu, dzērienu, mūzikas un jautrības centrs.
Ņūorleāna tiek uzskatīta par vienu no labākajām pilsētām pasaulē pēc tumsas izklaidei. Mardi Gras festivāls, kas notiek katru gadu, pulcē milzīgus pūļus, kas ir apņēmušies svinēt pēc iespējas skaļāk un trakāk. Viena no džeza mūzikas dzimtajām vietām, pilsēta katru gadu rīko arī Džeza un mantojuma festivālu, kas ir viens no labākajiem mūzikas festivāliem valstī. Gandrīz katrā gada vakarā pilsētā noteikti būs ko darīt.
Apgabala virtuve ir eklektisks vietējo un ārvalstu ietekmēto stilu sajaukums. Iespējams, vispazīstamākais vietējais ēdiens ir gumbo, biezs gaļas un dārzeņu sautējums, ko bieži pasniedz izdobtā maizes rullī. Franču virtuļi, ko sauc par beignets, tiek pasniegti kopā ar tradicionālo kafiju ar cigoriņu garšu kā populāru brokastu gardumu. Pilsētā atrodas arī po’boy sviestmaize — ceptas gaļas pilskalns, kas tiek pasniegts uz tradicionālās Luiziānas franču maizes.
2005. gadā pilsētu izpostīja viesuļvētras Katrīna, piektās kategorijas vētra, rezultātā. Strukturālo dambju trūkumu dēļ vairāk nekā 80% pilsētas tika appludināti, kad nedarbojās aizsardzības sistēmas. Vētras laikā un pēc tās gāja bojā vairāk nekā 1500 cilvēku, no kuriem daudzi bija saistīti ar nepietiekamu ASV valdības sagatavošanos glābšanai. 2008. gadā pilsētas atjaunošana vēl nav pabeigta, lai gan daudzi iedzīvotāji un politiķi pozitīvi runā par jaunajām ēkām un gaidāmajām tirdzniecības iespējām.
Ceļotājiem uz Ņūorleānu jāapzinās, ka pilsētā ir liels vardarbīgu noziegumu skaits. Lai gan tūristu apgabali tiek uzskatīti par ārkārtīgi drošiem, pilsētas rajonos ar zemiem ienākumiem ir viens no augstākajiem slepkavību un narkotiku rādītājiem valstī. Pilsētas apmeklētājiem ir jāzina apgabali, kuros viņi ceļo, un jāveic atbilstoši drošības pasākumi.
Neskatoties uz viesuļvētras iznīcināšanu un pretrunīgi vērtētajiem atjaunošanas centieniem, Ņūorleāna joprojām ir viena no lielākajām ASV pilsētām. Tiem, kam patīk mūzika, arhitektūra un vēsture, pilsēta ir brīnišķīga atpūtas vieta. Ja plānojat apmeklēt “Big Easy”, sagatavojieties mežonīgam braucienam cauri vēsturei, izklaidei un kultūrai, kas var likt jums palikt uz visiem laikiem.