Apgabala vadītājs ir administratīva amatpersona apgabala līmenī, kas vada ikdienas darbību. Lai strādātu šajā amatā, parasti ir nepieciešama augstākā izglītība, kā arī zināma pieredze apgabala pārvaldē. Darba apjoms ir ļoti plašs, un tas var ietvert ilgas stundas, kā arī ievērojamu publisku atbildību. Kā apgabala administratīvā seja apgabala vadītājs ziņo ievēlētajām amatpersonām, kā arī sabiedrības locekļiem, kuriem ir bažas par novada politiku un aktivitātēm.
Šai administratīvajai amatpersonai ir jāpārrauga visi apgabala departamenti. Apgabali parasti pārvalda aģentūras, lai risinātu tādus jautājumus kā bērnu labklājība, satiksmes drošība un celtniecība. Apgabala vadītājs pārbauda šīs nodaļas, piedalās lēmumu pieņemšanā par pieņemšanu darbā un atlaišanu, kā arī sadarbojas ar aģentūru pārstāvjiem par politikas ieteikumiem un saistītajām tēmām. Tas prasa zināšanas par to, ko dara katra nodaļa, kas strādā katrā nodaļā un kā nodaļas darbojas. Daži apgabalu vadītāji var nākt no apgabala departamenta pieredzes un tādējādi viņiem ir papildu zināšanas par tās darbību.
Apgabalu vadītāji arī uztur administratīvos darbiniekus, lai atbalstītu viņu un citu apgabalu amatpersonu darbu. Viņi sadarbojas ar cilvēkresursu nodaļu par personāla jautājumiem, sākot no atvaļinājuma organizēšanas grūtniecēm līdz jaunu darbinieku pieņemšanai darbā. Apgabalu vadītāji parasti arī cieši sadarbojas ar grāmatvedības departamentiem, lai risinātu finansējuma, budžeta jautājumus, dotāciju pieteikumus un ar to saistītās tēmas. Tīklošana finansiāli ir svarīga, jo novadam nevar pietrūkt naudas ikdienas darbībai vai arī tas nespēs apmierināt sabiedrības vajadzības.
Valsts amatpersonas var sagaidīt instruktāžu no novada vadītāja. Tas var notikt tādos pasākumos kā uzraudzības padomes sanāksmes, kā arī privātā saziņā starp apgabala vadītāju un ievēlētajām amatpersonām. Publiskās sapulcēs šo novada administrācijas locekli var uzaicināt uz formālu liecību saistībā ar sapulcē apspriesto tēmu. Darbinieki varētu vēlēties uzzināt, piemēram, kurām apgabalu nodaļām visvairāk nepieciešams finansējums vai kā apgabals pieņem lēmumus par pieņemšanu darbā.
Papildus darbam birojā novada vadītājs arī ceļo. Viņai var būt piekļuve vairākām aģentūrām vienā ēkā, taču viņai var būt nepieciešams ceļot uz dažādām vietām visā novadā. Viņai jābūt mobilai, lai tiktos ar darbiniekiem, kuri, iespējams, nevarēs ierasties birojā. Stundas var ieilgt civilās ārkārtas situācijās, piemēram, brīdinājuma par sliktiem laikapstākļiem vai drošības apdraudējuma gadījumā, un apgabala vadītājam ir jābūt gatavam kavēties vai ierasties agri, ja nepieciešams.