Atslēdznieks ir cilvēks, kas specializējas slēdzenēs. Ikviens, kurš ir bijis bloķēts no savas automašīnas vai mājas, iespējams, ir pazīstams ar kādu no atslēdznieka piedāvātajiem pakalpojumiem, taču atslēdznieki dara daudz vairāk, nekā palīdz cilvēkiem atgriezties savās aizslēgtajās mājās. Šī profesija ir diezgan sena; kamēr ir bijušas slēdzenes un atslēgas, kas tām der, tikmēr ir bijuši cilvēki, kas tajās specializējas. Papildus darbam ar slēdzenēm daži atslēdznieki strādā arī drošības konsultāciju jomā, jo slēdzenes ir viens no veidiem, kā kontrolēt piekļuvi kaut kam.
Tāpat kā jebkura profesija, kuras nosaukumā ir vārds “kalējs”, atslēdznieki sākotnēji slēdzenes un atslēgas izgatavoja no metāla, lai gan mūsdienu atslēdznieki strādā arī ar elektroniskajām slēdzenēm, sākot no atslēgu karšu ievades sistēmām un beidzot ar biometriskām slēdzenēm. Atslēdznieki uzstāda, remontē un regulē slēdzenes visās vietās, sākot no automašīnām līdz biroju ēkām, kā arī piedāvā pakalpojumus cilvēkiem, kuri ir atslēgti vai privātpersonām, kas vēlas konsultēties ar kādu par savām drošības sistēmām.
Lielākajai daļai atslēdznieku ir nepieciešams daudz aprīkojuma, lai nodarbotos ar savu amatu, un nav nekas neparasts, ka atslēdznieks savu instrumentu nēsāšanai izmanto furgonu. Atslēdznieku rokās parasti ir instrumenti, kas paredzēti slēdzeņu novākšanai, lai tās varētu iekļūt aizslēgtā konstrukcijā un transportlīdzekļos, kā arī ir aprīkojums atslēgu izgatavošanai, elektronisko slēdzeņu programmēšanai un citu ar profesiju saistītu darbu veikšanai, piemēram, problēmu diagnostikai. elektroniskās slēdzenes un drošības sistēmas.
Kad atslēdznieks uzstāda slēdzenes biroja ēkai, viņš vai viņa parasti kļūst par šīs ēkas noklusējuma atslēdznieku, jo viņš vai viņa pārzina ēkas slēdzenes. Daži atslēdznieki pēc pieprasījuma saglabā papildu atslēgu komplektus, lai vajadzības gadījumā ātri iekļūtu. Viņi arī reģistrē konstrukcijā izmantoto slēdzeņu veidus, veiktos nomaiņas vai remontdarbus un jebkuru citu būtisku informāciju, piemēram, savienojumu ar drošības sistēmu, kas pieprasa ievadīt kodu, kad durvis tiek atslēgtas.
Lai kļūtu par atslēdznieku, lielākā daļa cilvēku mācās par mācekļiem. Tas palīdz iegūt metālapstrādes, celtniecības un elektronikas prasmes, taču tās nav obligātas; atslēdznieki veic tik specifiskus darbus, ka šīs prasmes var apgūt darba laikā. Dažos reģionos atslēdznieki ir licencēti, un juridiskajos kodeksos var būt noteikts termins, saskaņā ar kuru var izmantot tādus nosaukumus kā “Atslēdznieka meistars”. Labi atslēdznieki ir lieliski problēmu risinātāji, kuri ir gatavi strādāt neparastā laikā, un viņi, protams, ir diskrēti, jo bieži apstrādā konfidenciālu vai sensitīvu informāciju.