Automašīnas adapteris ir ērta ierīce, kas ļauj izmantot automašīnas akumulatora enerģiju, lai uzlādētu un darbinātu noteikta veida rokas ierīces. Lielākā daļa adapteru ir konfigurēti, lai izmantotu cigarešu šķiltavu, kas parasti ir transportlīdzekļu standarta aprīkojums, vai izmantotu strāvas pieslēgvietu, kas ir iekļauta vairākos jaunākos transportlīdzekļos. Šāda veida adapteri var viegli izmantot mobilā tālruņa, rokas mūzikas ierīces vai pat klēpjdatora barošanai.
Lai gan dizains nedaudz atšķiras, lielākā daļa automašīnu adapteru ir tikai plāni elektriskie vadi ar savienotājiem katrā galā. Viens savienotājs tiek pievienots portam uz mobilā tālruņa vai citas ierīces korpusa; kabeļa pretējā galā ir daļa, kas ir līdzīga transportlīdzeklī esošajai cigarešu šķiltavai. Ievietojot šo galu automašīnas šķiltavu pieslēgvietā un pēc tam pievienojot pretējo galu ierīcei, ir iespējams izmantot automašīnas barošanas avotu, lai darbinātu mobilo tālruni, klēpjdatoru vai citu ierīci.
Mūsdienās ir automašīnu adapteru zīmoli, kuriem ir universālo savienotāju komplekts. Tas ļauj pārveidot vienu adaptera galu, lai tas atbilstu vienam no portiem, kas atrodas jebkurā ierīcē, kas jāpievieno automašīnas barošanas avotam. Piemēram, viens savienotājs var ļaut pievienot vadu klēpjdatora USB portam, bet cits savienotājs ļauj pievienot mp3 atskaņotāju.
Visizplatītākā automašīnas adaptera lietojumprogramma ir mobilā tālruņa darbība. Kad strāvas savienotājs ir pievienots šķiltavai vai transportlīdzekļa barošanas pieslēgvietai, kas atrodas uz paneļa vai centrālās konsoles, tālruni var lietot, neizlādējot šūnas iekšējo akumulatoru. Tajā pašā laikā savienojumu var izmantot arī mobilā tālruņa akumulatora uzlādēšanai, kas padara automašīnas adapteru izmantošanu īpaši noderīgu garos ceļojumos. Pretēji izplatītajam viedoklim, automašīnu adapteru izmantošana mobilo tālruņu barošanai nepalielina ierīču signāla diapazonu.
Izmantojot noteikta veida automašīnas adapteri, var darbināt arī citas elektroniskās ierīces. Piemēram, ja pasažieris ceļojuma laikā vēlas strādāt ar klēpjdatoru, klēpjdatora adaptera izmantošana ļauj to izmantot stundām ilgi, neizlādējot datora iekšējo akumulatoru. Tas pats attiecas uz rokas mūzikas atskaņotājiem; ierīci ir iespējams pieslēgt barošanas avotam caur cigarešu šķiltavu, tādējādi neļaujot izmantot atskaņotājā iebūvēto barošanas avotu.
Tipisks automašīnas adapteris ir salīdzinoši lēts, un to var iegādāties elektronikas veikalos, kā arī daudzās atlaižu mazumtirdzniecības vietās. Daži adapteri ir konfigurēti tā, lai darbotos tikai ar noteiktiem mobilo tālruņu un citu ierīču markām un modeļiem, tādēļ ir jānosaka, vai konkrētais adapteris ir piemērots konkrētai ierīcei. Dažādas automašīnas adaptera markas un modeļi ir arī viegli pieejami tiešsaistē, ļaujot pasūtīt pareizo adaptera veidu, ja tas netiek pārvadāts vietējā veikalā.