Filmas animators rada mākslas darbu, kas tiek izmantots animācijas spēlfilmā. Šo darbu var veikt divdimensiju (2D) animācijā vai trīsdimensiju (3D) animācijā, un izvēlētajam stila veidam būs liela ietekme uz animatora veiktā darba veidu. Lai gan daži animācijas principi paliek nemainīgi, filmu animatori 2D projektiem veiks ļoti atšķirīgu darbu no animatora, kas strādā 3D formātā, un bieži vien ir nepieciešamas ļoti atšķirīgas prasmju kopas.
2D animācija tradicionāli tika izveidota, izmantojot tinti un krāsu, lai izveidotu attēlus uz caurspīdīgiem plānas plastmasas gabaliem. Šie atsevišķie attēli, ko sauc par cels, pēc tam tika apkopoti, lai radītu attēlus, izmantojot redzes noturību. Mūsdienu 2D animācija parasti tiek veidota datorā, bet citādi process ir līdzīgs. Filmu animators, kas strādā pašreizējā animācijas nozarē, parasti strādās ar datoriem, lai izveidotu mākslas darbu neatkarīgi no tā, vai viņš vai viņa strādā pie 2D animācijas vai 3D animācijas.
Mūsdienās izveidotā 2D animācija parasti tiek veidota datorā, taču joprojām tiek veidota pa vienai celiņai. Pēc tam šie atsevišķie attēli tiek atskaņoti kopā, viens pēc otra, lai izveidotu kustīgus attēlus. Filmas animators, kas strādā pie 2D projektiem, parasti izveido visu ainu un bieži vien veido simtiem vai tūkstošiem animācijas kadru, ko atskaņot kopā. Lai gan daži animatori var koncentrēties uz fona animāciju, bet citi uz varoņu animāciju, parasti ir viens animators, kas veidos varoņa kustību vienā ainā. Lieliem projektiem animators var izveidot tikai galvenos kadrus un likt kādam citam izveidot starpkadrus, taču animators joprojām veidos lielāko daļu kustības.
Tomēr, izmantojot 3D animāciju, bieži vien būs vairāki animatori, kas strādā kopā, lai izveidotu vienu ainu. 3D animācijas darbu ainas ir nedaudz sarežģītākas, tāpēc viens filmas animators, visticamāk, koncentrēsies uz vienu ainas aspektu. Piemēram, viens animators var strādāt ar lielajām varoņa vai varoņu kustībām, savukārt cits animators dialogam pievieno mazākas detaļas, piemēram, sejas izteiksmes un mutes kustības. Cits filmas animators var strādāt ar fona detaļām, piemēram, objektu, kas šūpojas vējā vai kustas, kad varoņi ar to mijiedarbojas.
Viss šis darbs kopā veido pēdējo 3D animācijas ainu. Tā kā datoranimācija ļauj izveidot neticami detalizētus 3D objektus, animatoriem bieži ir daudz nelielu funkciju, kas jāņem vērā un jāiekļauj, lai aina izskatītos reālistiska. Lai gan tas ir mainījis veidu, kā animatori strādā kopā, tas joprojām ir grupas darbs, ko rada daudzi animatori, ieguldot simtiem stundu darba.