Ķīmisko procesu inženieris izstrādā, izstrādā un optimizē ķīmiskos procesus, ko izmanto rūpnieciskās darbībās. Inženierim ir pieredze ķīmijā un viņš pārzina iekārtas, aprīkojumu un instrumentus. Ķīmisko procesu inženierija apvieno procesu inženierijas un ķīmiskās inženierijas aspektus.
Procesu inženieris pārrauga daudzu veidu rūpnieciskos procesus. Tie ietver mehāniskos, elektriskos, ķīmiskos un bioloģiskos procesus. Ķīmisko procesu inženieris koncentrējas uz procesiem, kas parasti tiek izmantoti ķīmiskajā inženierijā, piemēram, destilācija, šķidrināšana un sadedzināšana.
Ķīmisko procesu inženieri strādā dažādās nozarēs. Daudzas darba vietas tiek atrastas iekārtās, kas ražo ķīmiskas vielas, metālus, plastmasu, mēslojumu, pesticīdus, kā arī pārtiku un dzērienus. Vēl viens nozīmīgs darba devējs ir naftas ķīmijas rūpniecība, kas pārstrādā naftu benzīnā un citos produktos. Ķīmisko procesu inženieri strādā arī minerālu pārstrādes, biotehnoloģiju un vides nozarēs.
Rūpnieciskai lietošanai paredzētos ķīmiskos procesus vispirms pārbauda laboratorijā. Ja laboratorijas testi ir veiksmīgi, var uzbūvēt izmēģinājuma iekārtu un izmantot to turpmākai pārbaudei. Izmēģinājuma iekārta ir mazs darba modelis, ko var izmantot, lai izstrādātu pilna izmēra procesa versiju. To sauc par mērogošanu. Ķīmisko procesu inženieri paplašina laboratoriju un izmēģinājuma iekārtu sistēmas izmantošanai rūpnieciskās iekārtās.
Inženierzinātnēs ir divi projektēšanas līmeņi — konceptuālais dizains un detalizētais dizains. Ķīmisko procesu inženieris, kas veic konceptuālo projektu, izveido rasējumus, kas parāda vispārīgu iekārtu izkārtojumu un galvenās materiālu un enerģijas plūsmas. Detalizētas projektēšanas laikā inženieris pabeidz izkārtojumu un sniedz detalizētus plūsmu aprēķinus.
Ķīmisko procesu inženieri novērtē esošos rūpnieciskos procesus un meklē veidus, kā tos uzlabot. Viņi cenšas palielināt efektivitāti un ražu, optimizēt materiālu un enerģijas patēriņu un samazināt atkritumu veidošanos un piesārņojumu. Īpaši tiek novērtēti uzlabojumi, kas samazina izmaksas, nezaudējot darbības veiktspēju vai drošību.
Daudzus ķīmiskos procesus uzrauga automātiskās vadības sistēmas, kas regulāri apkopo darbības datus. Inženieri analizē šos datus, izmantojot statistikas programmatūras, lai noteiktu, vai procesi darbojas optimālos apstākļos. Viņi izmanto datoru modeļus, lai prognozētu, kā noteiktu parametru, piemēram, temperatūras, izmaiņas var ietekmēt procesus.
Ķīmisko procesu inženieris var ieteikt iestādei ieviest jaunu procesu vai uzstādīt jaunu iekārtu, lai optimizētu darbības. Šie projekti var būt diezgan dārgi. Inženieris sagatavo projektu izmaksu tāmes un iesaka piegādātājus, kas var piegādāt nepieciešamās preces un pakalpojumus.
Rūpnieciskajām iekārtām bieži ir rakstiski standarti, kas nosaka to, kā jāveic to tehniskās darbības. Šie standarti var attiekties uz kvalitātes, veiktspējas, drošības un vides jautājumiem. Ķīmisko procesu inženieri nodrošina, ka ķīmiskie procesi darbojas atbilstoši uzņēmuma standartiem.