Gadījuma darbinieks, kas pazīstams arī kā sociālais darbinieks, palīdz indivīdiem tikt galā ar viņu problēmām. Personīgās problēmas var ietvert problēmas ar vielu lietošanu, finansiālas grūtības, attiecību problēmas, veselības problēmas vai citas problēmas, kas traucē funkcionālu dzīvi. Gadījumu darbinieki var specializēties darbā ar noteiktu grupu, piemēram, ar bērniem, vai ar īpašiem jautājumiem, piemēram, vielu lietošanu. Viņus var nodarbināt valsts aģentūras, bezpeļņas organizācijas, skolas vai veselības aizsardzības organizācijas. Minimālā izglītības prasība, lai strādātu par lietu darbinieku, parasti ir bakalaura grāds, lai gan daudzos amatos ir nepieciešams maģistra grāds.
Lietu darbiniekus nodarbina dažādas valsts un privātas aģentūras un organizācijas. Valdības aģentūras algo lietu darbiniekus, lai palīdzētu sabiedrībai atrisināt novājinošas personiskas problēmas, kas būtiski ietekmē viņu dzīvi. Politiskās jomas lietu darbinieks var tikt norīkots pie likumdevēja vēlētājiem un uzdots risināt viņu personīgās problēmas, izmantojot sociālo pakalpojumu aģentūru palīdzību. Lietu darbiniekus nodarbina arī skolas, bezpeļņas organizācijas, garīgās veselības centri un veselības organizācijas.
Lietu darbinieku pienākumi ietver palīdzību un aizstāvību to personu vārdā, kurām tas ir nepieciešams. Darbinieks var palīdzēt aizsargāt pusaugu meiteni, kura ir cietusi no vardarbības ģimenē, strādājot, izmantojot atbilstošus kanālus, lai atrastu viņai drošu māju. Vientuļās mātes gadījumā ar finansiālām grūtībām var palīdzēt darbinieks, sasaistot viņu ar finansiālu palīdzību un nodarbinātības iespējām. Jaunietim ar dzīvībai bīstamu slimību var būt nepieciešama gadījuma darbinieka palīdzība, lai noteiktu rīcības plānu medicīniskās palīdzības meklēšanai.
Visos gadījumos darba devēji vēlas pieņemt darbā darbiniekus, kuriem ir zināšanas un spējas efektīvi palīdzēt un vadīt citus. Lietu darbiniekus parasti vairāk virza vēlme palīdzēt citiem, nevis tiekšanās pēc naudas. Pacietība, līdzjūtība un lieliskas komunikācijas prasmes ir svarīgas īpašības, lai gūtu panākumus šajā amatā. Elastīgums un vēlme ceļot ir nepieciešama arī amatos, kuros nepieciešama mājas vizīte un klientu pavadīšana svarīgās tikšanās reizēs.
Apmācības un izglītības prasības lietu darbiniekiem atšķiras atkarībā no apstākļiem. Dažiem darbiem ir nepieciešams vismaz bakalaura grāds un atbilstoša darba pieredze. Bakalaura grādam parasti ir jābūt sociālajā darbā, lai gan dažos gadījumos citi priekšmeti, piemēram, psiholoģija vai socioloģija, var būt pieņemami. Lielākajai daļai darbinieku amatu ir nepieciešams sociālā darba augstskolas grāds. Licencēšanas un sertifikācijas prasības pastāv vairumā gadījumu, un tās atšķiras atkarībā no apvidus.