Ar jēdzienu “mākslas fotogrāfs” var apzīmēt vairākus dažādu veidu fotogrāfus, taču kopumā šāds profesionālis fotografēs un pārdos citiem priekam vai profesionālai lietošanai. Atšķirībā no dažiem citiem fotogrāfiem mākslas fotogrāfs bieži vien vairāk koncentrējas uz fotogrāfijas māksliniecisko izpausmi, nevis tās praktiskiem mērķiem. Patērētāji, kas iegādāsies šādas fotogrāfijas, var tās izmantot dekorēšanai mājās vai birojā, izmantot kalendārā vai plakātā vai pat prezentācijā muzejā vai mākslas veikalā. Daudzi fotogrāfi šādas fotogrāfijas uzņem papildus cita veida fotogrāfijām, lai izveidotu daudzveidīgāku portfolio.
Kopš digitālās fotografēšanas un fotoattēlu rediģēšanas programmatūras parādīšanās datoram mākslas fotogrāfam ir bijis daudz vairāk iespēju kontrolēt fotogrāfijas noformējumu. Fotogrāfiju var pilnībā manipulēt vai mainīt datorprogrammā, lai radītu jaunus mākslas veidus, vai arī mākslas fotogrāfs var koncentrēties uz māksliniecisku attēlu radīšanu bez digitāliem uzlabojumiem. Lai nu kā, fotogrāfa galvenais mērķis ir radīt attēlu, ko var novērtēt ar savu skaistumu, unikalitāti, dīvainību vai pat vērtību sabiedrībai. Galu galā māksla var atspoguļot sabiedrību un cilvēku uzvedību, tāpēc mākslas fotogrāfija var būt atvērta skatītāja interpretācijai.
Veidi, kā mākslas fotogrāfs prezentē savus darbus un galu galā tos pārdod, var atšķirties. Daži profesionāļi izvēlas strādāt ārštata darbā, atverot savu biznesu, lai pielāgotos dažādiem klientiem. Citi var atvērt mākslas studiju, kurā demonstrē tikai savus vai arī citu darbus. Vēl citi var strādāt noteiktā plašsaziņas līdzeklī, piemēram, žurnālā vai tīmekļa vietnē, veidojot attēlus, kas īpaši paredzēti konkrētai publikācijai.
Protams, daži profesionāļi var nemaz necensties ievietot savus darbus muzejos vai mākslas veikalos, bet tā vietā var izvēlēties izmantot savus attēlus patēriņa precēm, piemēram, kalendāriem, plakātiem, peles paliktņiem, datora darbvirsmas foniem vai pat grāmatu vākiem. Robeža starp komerciālo fotogrāfiju, kas ietver fotogrāfijas, kas uzņemtas, lai radītu ieņēmumus vai tiktu pārdotas, un mākslas fotogrāfiju bieži vien ir neskaidra, tāpēc gudrs fotogrāfs var apvienot abas disciplīnas. Labi noapaļots mākslas fotogrāfs bieži veido attēlus visdažādākajiem lietojumiem, sākot no mākslinieciskiem līdz komerciāliem vai pat redakcionāliem. Pasākumu fotogrāfi var uzņemt mākslinieciskas fotogrāfijas arī kāzās, izlaidumos un citos pasākumos.