Māsas palīgs ir apmācīts profesionālis, kas atbalsta māsu personālu slimnīcās, ilgstošas aprūpes iestādēs, rehabilitācijas klīnikās un ārstu kabinetos, nodrošinot pacientu pamataprūpi. Darbs var prasīt spēju pacelt pacientus, lieliskas cilvēku prasmes, humora izjūtu un toleranci pret tīrīšanu un pacientu aprūpi, kuri nevar pilnībā parūpēties par sevi. Lielākā daļa māsu palīgu, kurus var saukt arī par veselības aprūpes darbiniekiem, tiek apmācīti, izmantojot programmas, ko piedāvā koledžas, medicīnas vai tehniskās skolas, kā arī tādas organizācijas kā Sarkanais Krusts. Apmācība parasti tiek pabeigta dažu nedēļu līdz dažu mēnešu laikā atkarībā no individuālās programmas, un nodarbības bieži pasniedz reģistrētas medmāsas (RN). Lielākajai daļai māsu palīgu darbu ir nepieciešama sertifikācija, ko var iegūt, piedaloties nodarbībā un beigās nokārtojot eksāmenus.
Sertificēts māsas palīgs palīdz apmierināt veselības aprūpes profesijas cilvēka pamatvajadzības. Viņi var palīdzēt nomazgāt pacientus, pabarot tos, nomainīt autiņus vai gultas, iztukšot gultas traukus un palīdzēt pacientiem nokļūt vannas istabā vai tualetē. Viņi ir arī apmācīti mērīt dzīvībai svarīgos rādītājus, kas ir pulsa, asinsspiediena un elpošanas mērījumi, un ir atbildīgi par dzīvībai svarīgo rādītāju kartēšanu vairākas reizes katrā maiņas laikā. Māsas palīgam arī pilnībā jāapzinās visas dzīvībai svarīgās izmaiņas un būtiskas izmaiņas pacienta stāvoklī, un par tām jāziņo māsu personālam.
Iestādēs, kurās pacienti tiek hospitalizēti ilgstoši, parasti māsas palīgs, dažreiz ar slimnīcas stacionāru palīdzību, palīdz pacientiem ik pēc pāris stundām apgriezties, lai viņiem neveidotos izgulējumi. Māsas palīgs var būt pirmais, kas sniedz palīdzību, kad pacients izsauc palīdzību, un darbs var prasīt diezgan smagu celšanu, ja pacientam, kurš slimo vai atveseļojas, ir jāpieceļas, lai staigātu, nomainītu apģērbu vai nokļūtu vannas istabā. Lai strādātu par māsas palīgu, ir nepieciešams zināms fizisks spēks un zināšanas par drošu celšanas taktiku.
Daži māsu palīgi var papildus atbalstīt pacientus, palīdzot viņiem veikt noteiktas fiziskās vai elpošanas terapijas vingrinājumus. Ilgstošas aprūpes iestādēs māsu palīgus var apmācīt palīdzēt vingrot pacientiem, kuri ir paralizēti vai komā. Šie veselības aprūpes darbinieki var arī strādāt ar pacientiem mājas aprūpes iestādēs un var būt primārie aprūpētāji pacientiem, kas atveseļojas no slimībām vai kuriem ir ilgstoša invaliditāte.
Daudzās māsu palīgu veiktās darbības atbrīvo medmāsas, lai sniegtu aprūpi, kas prasa lielāku apmācību, piemēram, IV medikamentu ievadīšana un IV ievadīšana, atbilstošu medikamentu savlaicīga ievadīšana, būtisku pacienta veselības izmaiņu kartēšana un atzīmēšana, kā arī ārstu brīdināšana par iespējamām problēmām. Daudzās aprūpes iestādēs pēdējos gados augstāka pacientu un medmāsu attiecība ir problēma, ko zināmā mērā var atrisināt kvalificēti māsu palīgi. Tomēr šiem palīgiem nepieciešamais darba apjoms var būt ievērojams un nogurdinošs, ja pacienta un medmāsas attiecība ir īpaši augsta.