Patvēruma darbiniekam ir svarīgs darbs savas valsts imigrācijas procesu, likumu un procedūru kompetencē. Patvēruma darbinieka galvenais uzdevums ir izmeklēt patvēruma pieprasījumus un pieņemt lēmumu par patvēruma piešķiršanu patvēruma meklētājiem, pamatojoties uz imigrācijas tiesību aktiem, intervijas ar patvēruma meklētāju un drošības izmeklēšanas rezultātiem. Šādu amatpersonu pienākums ir attiecināt patvērumu uz kvalificētiem pieteikuma iesniedzējiem; viņiem ir arī pienākums aizsargāt un saglabāt savu reprezentatīvās valsts pilsoņu un iedzīvotāju drošību, vienlaikus atklājot un novēršot krāpnieciskus pieteikuma iesniedzējus, kuri varētu radīt apgrūtinošu slogu patvēruma procesam.
Patvērums parasti tiek piešķirts pieteikuma iesniedzējiem, kuri vai nu bēg, vai ir spiesti pamest savas valsts vajāšanas vai bailes no vajāšanas dēļ. Cilvēki, kuri meklē patvērumu, bieži tiek saukti par bēgļiem. Vajāšanu var izraisīt dažādi jautājumi, kuru pamatā ir etniskā piederība, dzimums, reliģija vai politiskie uzskati, vai arī persona var bēgt no nācijas, kuru ir pārņēmis karš vai kura ir ierauta konfliktā. Patvēruma darbinieks izskatīs patvēruma meklētāja pieteikumu, lai noteiktu, vai patvēruma meklētājs atbilst starptautiskajiem līgumiem un uzņēmējas valsts tiesību aktiem. Pēc tam amatpersona intervēs pieteikuma iesniedzēju, lai novērtētu pieteikuma iesniedzēja apgalvojumu patiesumu un meklētu neatbilstības pieteikuma iesniedzēja pārskatā.
Šie gadījumi var būt sarežģīti, un nav divu pilnīgi identisku gadījumu. Šī iemesla dēļ darbiniekam jāpielieto izcilas juridiskās pētniecības prasmes. Amatpersona pieņems pareizus lēmumus par juridisko statūtu precīzu piemērošanu — gan valsts, gan starptautiskā mērogā — katrā atsevišķā gadījumā. Pēc intervijas ar patvēruma meklētāju šāda juridiskā izpēte parasti ir nākamais solis.
Rakstura novērtējums parasti tiek veikts pēc juridiskās izpētes komponenta pēc tam, kad patvēruma amatpersona konstatē, ka pieteikuma iesniedzējs atbilst attiecīgajiem patvēruma juridiskajiem kritērijiem. Pamatojoties uz kandidāta izteikumiem interviju laikā un uz patvēruma pieteikumu, amatpersona, nosakot patvēruma meklētāja uzticamību, piemēros saprātīgu lēmumu. Daudzi patvēruma meklētāji meklē patvērumu no vajāšanām, taču ir daudzi meklētāji, kuri mēģina izmantot patvēruma procesu krāpnieciski, lai iegūtu ieceļošanu un uzturēšanos citās valstīs. Amatpersona izmanto savas prasmes, pieredzi un spriedumu, lai atpazītu šos gadījumus un novērstu šādu pretendentu paredzētos mērķus.
Neatkarīgi no pieteikuma iesniedzēja iecerētajiem mērķiem vai uzticamības, patvēruma darbinieks rūpīgi pārbaudīs patvēruma meklētājam veikto drošības pārbaužu rezultātus. Ja patvēruma meklētājs rada draudus drošībai, amatpersona mēģinās atpazīt un risināt, kā šāds statuss ietekmē patvēruma pieteikumu. Tas ir svarīgi uzņēmējai valstij, kas varētu piešķirt patvērumu valsts drošības saglabāšanas interesēs.
Amatpersona arī pielietos spēcīgas sociālās pētniecības prasmes, novērtējot informāciju par patvēruma meklētāja izcelsmes valsti, mēģinot izprast šīs valsts ikdienas dzīves iespējamo ietekmi un ierobežojumus. Patvēruma darbinieks izmantos labas komunikācijas prasmes, lai veiktu efektīvas intervijas ar dažādiem cilvēkiem no dažādām vidēm. Tas ļauj amatpersonai izdarīt secinājumus katrā pieteikšanās procesa posmā.
Papildus šiem pienākumiem virsnieks var piedalīties arī bēgļu apstrādē citu valstu bēgļu centros. Neatkarīgi no tā, kur patvēruma darbinieks strādā, viņa vai viņas pienākumi ir vienkārši. Tomēr šo pienākumu piemērošana var būt sarežģīta.