Ražošanas plānotājs pārrauga operācijas un ievieš jaunas rūpnieciskās metodes rūpnīcā vai ražotnē. Viņš vai viņa konsultējas ar rūpnīcas darbiniekiem un pārskata efektivitātes ziņojumus, lai noteiktu, vai ir jāievieš jaunas iekārtas, darbs vai sistēmas, lai uzlabotu ražošanas centienus. Ražošanas plānotāja darbs ir būtisks, lai nodrošinātu zemas izmaksas, augstu produktivitātes līmeni un strādnieku apmierinātību ar savu darbu.
Ražošanas plānotāja konkrētie darba pienākumi var atšķirties atkarībā no uzņēmuma ražošanas nodaļas lieluma un darbības jomas. Plānotāji, kas strādā mazākās rūpnīcās, lielāko daļu sava laika pavada uz rūpnīcas grīdas, runājot ar strādniekiem un personīgi pārbaudot aprīkojumu un progresu. Viņi bieži lūdz darbinieku ieguldījumu par iespējamiem veidiem, kā uzlabot produktivitāti, kas var ietvert biežāku rotāciju montāžas līnijā vai jaunāka robotu montāžas aprīkojuma uzstādīšanu. Ražošanas plānotāji lielākos uzņēmumos parasti pavada vairāk laika savos birojos, paļaujoties uz plānošanas ierēdņu ziņojumiem, lai novērtētu pašreizējo ražošanas stratēģiju efektivitāti.
Neatkarīgi no iestatījuma ražošanas plānotājam ir jābūt noteiktam rakstura iezīmju kopumam un tehniskajām prasmēm, lai labi veiktu darbu. Profesionāļiem ir jāspēj pārskatos izcelt nelielas detaļas un pieņemt svarīgus lēmumus par stratēģijas izmaiņām un aprīkojuma iegādi. Viņam vai viņai ir vajadzīgas arī spēcīgas komunikācijas un vadības prasmes, lai apmācītu darbiniekus par jaunām sistēmām un izskaidrotu ražošanas izmaiņu iemeslus. Būtiskas ir arī datorprasmes, jo plānotājs bieži sadarbojas ar inženieriem, lai izstrādātu un pārbaudītu jaunu ražošanas stratēģiju simulācijas. Turklāt viņam vai viņai var būt nepieciešams izveidot elektroniskus pārskatus, grafikus un prezentācijas pārvaldībai.
Prasības, lai kļūtu par ražošanas plānotāju, dažādās nozarēs un konkrētiem darba devējiem var atšķirties. Daudzi uzņēmumi izvēlas nolīgt plānotājus, kuriem ir bakalaura grāds uzņēmējdarbības vadībā, ekonomikā vai līdzīgā priekšmetā. Inženierzinātņu grāds var būt nepieciešams, lai strādātu sarežģītā rūpnīcā, piemēram, aeronautikas uzņēmumā vai ķīmiskās ražošanas rūpnīcā. Dažos apstākļos mašīnisti vai montāžas līnijas strādnieki var pāriet uz ražošanas plānotāja darbu pēc vairāku gadu pieredzes iegūšanas un spēcīgas vadības un organizatoriskās prasmes.
Ražošanas plānotāji, kuri gūst panākumus savā darbā, var tikt apbalvoti ar izaugsmes iespējām. Daudzi plānotāji kļūst par vadošajiem uzraugiem, kas pārrauga daudzu dažādu savu uzņēmumu nodaļu vadītāju darbu. Ar pastāvīgu pieredzi un augstāku grādu indivīdam var būt iespēja kļūt par galveno operatoru un pieņemt galīgos politikas lēmumus.