Vadošais procesa inženieris galvenokārt ir atbildīgs par jaunu ķīmisko vielu vai produktu ražošanas un testēšanas veidu analīzi un uzlabošanu. Inženieris var veikt pētījumus, novērtēt dizaina iespējas un izstrādāt risinājumus darbplūsmas vai produktu problēmām, kas ir gan droši, gan optimizēti atbilstoši uzņēmuma un juridiskajiem standartiem. Daudzi vadošie procesu inženieri var arī strādāt tieši ar atsevišķiem uzņēmuma dalībniekiem, lai uzlabotu attīstību un kopējo darbaspēku.
Gan rūpnieciskās inženierijas, gan cilvēku darbaspēka aspekti ir svarīgi vadošajam procesa inženierim. Darbs pie šiem diviem ražošanas elementiem palīdz nodrošināt drošību, kvalitāti un efektivitāti no koncepcijas līdz gala produktam. Pievēršot arvien lielāku uzmanību videi draudzīgiem risinājumiem un sociāli atbildīgiem uzņēmumiem, vadošajam procesa inženierim, iespējams, būs jāapsver arī risinājumi, kas ir droši sabiedrībai, kā arī samazina piesārņojumu. Kvalitātes kontroles standartus rūpīgi uzrauga vietējie un valsts tiesību akti lielākajā daļā jomu, kā arī uzņēmuma vadība. Ir svarīgi, lai vadošais inženieris ievērotu šos stingros standartus, vienlaikus uzlabojot darbplūsmas efektivitāti.
Vadošais procesa inženieris var pavadīt laiku birojā, analizējot datus un apkopojot tos atskaitēs, taču viņš var arī pavadīt daudz laika ražošanas telpā. Mēģinot identificēt problēmas ar pašreizējo sistēmu, ļoti svarīga ir tieša novērošana. Tipiskā ekskursija pa grīdu var ietvert sarunu ar strādniekiem un mašīnu operatoriem, lai noskaidrotu, vai viņiem ir kādas bažas vai sūdzības, kā arī iekārtu pārbaudi vai ķīmisko testu pārraudzību.
Kad inženieris ir savācis un sakārtojis pietiekami daudz datu, viņš var viegli atrast jomas, kurās nepieciešams uzlabojums, un var apspriest risinājumu iespējas ar vadību. Dažreiz, lai ieviestu risinājumus un uzlabojumus, var būt nepieciešams jauns aprīkojums vai apmācības protokoli, un abām iespējām var būt nepieciešama jauna apmācība katram ietekmētajam darbiniekam. Jaunos projektus, aprīkojumu un apmācības protokolus cieši uzrauga vadošais procesa inženieris, kas nodrošina, ka tas viss tiek darīts pareizi. Reizēm inženieris var būt pat tas, kurš apmāca darbiniekus, kā pareizi un droši rīkoties ar jaunu aprīkojumu.
Lielākajā daļā vietu minimālā prasība, lai kļūtu par vadošo procesu inženieri, ir bakalaura grāds mašīnbūvē vai rūpnieciskajā inženierijā vai pat fiziskajās zinātnēs. Daudzi topošie inženieri var sākt strādāt par praktikantiem vai asistentiem divus līdz trīs gadus, pirms viņi tiek apsvērti vadošā procesa inženiera amatam. Pēc uzņemšanas amatā inženierim var būt arī jānokārto reģionālais vai valsts eksāmens, pirms viņam tiek atļauts strādāt patstāvīgi. Stingri standarti šai karjerai palīdz nodrošināt, ka tikai augsti kvalificētas personas ir atbildīgas par ķīmisko drošību.