Termins “augstspriegums” parasti tiek lietots, lai aprakstītu elektrisko strāvu, kas ir pietiekami spēcīga, lai nodarītu kaitējumu cilvēkiem un dažreiz arī dzīvniekiem, ja tie nonāk saskarē ar to. Tas nav precīzs elektroenerģijas mērījums, bet gan brīdinājums, kas iesaka cilvēkiem ievērot distanci. Frāze, iespējams, visbiežāk ir redzama uz etiķetēm un zīmēm, parasti kopā ar citiem brīdinājumiem vai ikonām, kas norāda uz elektriskās strāvas trieciena, savainojumu un nāves risku. Kopumā viss, kas saražo vairāk nekā 230 kilovoltus, tiek uzskatīts par augstsprieguma un ārkārtīgi bīstamu. Tomēr ir izņēmumi. Tas, kas padara spriegumu pietiekami augstu, lai garantētu šos piesardzības pasākumus, parasti ir atkarīgs no tā attēlojuma un faktiskā mērījuma. Ļoti labi izolēti avoti var pārvadāt ārkārtīgi stāvus spriegumus, taču tiem var nebūt nepieciešams brīdinājums, ja tie neapdraud cilvēkus. Alternatīvi, strāvas, ko parasti var uzskatīt par diezgan vājām, var uzskatīt par bīstamām, ja tās plūst, piemēram, pa neapstrādātiem kabeļiem vai ja tām ir salīdzinoši viegli piekļūt nejauši vai netīši.
Pamatkoncepcija
Volti ir izplatīta elektriskā mērvienība. Precīzāk, tie atspoguļo elektrisko potenciālu, un tos var izmantot, lai klasificētu un noteiktu, cik daudz jaudas ir nepieciešams konkrētam uzdevumam, ierīcei vai procedūrai. Elektriskie lādiņi dabā ir izplatīti, un zemās frekvencēs tie nerada neparastus draudus cilvēkiem vai dzīvniekiem. Tomēr enerģijas daudzums, kas jāizmanto, lai veiktu tādas darbības kā elektrotīklu izveide pilsētās vai nodrošinātu elektrību ēkām, piemēram, slimnīcām, parasti ir milzīgs. Šāda veida koncentrēta sprieguma situācijās tiek izmantoti brīdinājumi.
Briesmas cilvēkiem
Gandrīz visos gadījumos brīdinājums tiek izdots tikai situācijās, kad cilvēki var tikt apdraudēti. Tikai 40 voltus var uzskatīt par augstu spriegumu pareizajos apstākļos. Ja to uzklāj uz cilvēka ādas, 50 volti var izraisīt sirds fibrilāciju. Tas nozīmē, ka sirds sāks neregulāras un ātras sirdsdarbības, un muskuļi var arī sarauties. Daudz zemāks spriegums var būt nāvējošs, ja āda ir mitra vai mitra, jo ūdens ļauj elektrībai ātrāk iekļūt ādā. Tas ir viens no iemesliem, kāpēc, piemēram, vannā vai tās tuvumā ir bīstami izmantot elektriskās ierīces, kā arī tāpēc, ka lielākā daļa peldbaseinu ir slēgti elektrības vai vētras laikā. Atvērta brūce var arī ļaut elektrībai ātrāk iekļūt ādā.
Kā tiek veikta marķējuma noteikšana
Atkarībā no iestatījuma vairākas klasifikācijas nosaka punktu, kurā spriegums rada briesmas. Starptautiskā elektrotehniskā komisija (IEC) ir noteikusi drošus standartus elektroierīcēm. Šie standarti nosaka pieļaujamo enerģijas daudzumu, kas nepieciešams saules tehnoloģijām, pusvadītājiem, kā arī sadzīves tehnikai.
Ja nav uzkrātas enerģijas un ierīce vai mašīna nevar radīt strāvu, nepastāv nopietna elektriskās strāvas trieciena briesmas. Pat ja ir augsts spriegums, ar to var nepietikt, lai nopietni ievainotu cilvēku. Piemēram, statiskās elektriskās dzirksteles var izmērīt pie aptuveni 700 voltiem, taču tās var radīt diskomfortu tikai dažas sekundes. Šāda veida elektriskā izvade var izraisīt sāpes, bet parasti tas neietekmē sirds vai muskuļu audus.
Sprieguma mērīšana
Spriegumu parasti var izmērīt vairākos dažādos veidos. Komunālie uzņēmumi un elektrības piegādātāji bieži mēra strāvas stiprumu, lai nodrošinātu drošību un konsekventus piegādes modeļus. Regulatori un kopienas veselības eksperti dažkārt uzrauga zināmo sprieguma iedarbību, lai veicinātu sabiedrības labklājību un pievērstu uzmanību jebkādiem veselības apdraudējumiem, ko uzņemas darbinieki vai tehniķi. Dažādās valstīs ir atšķirīgi likumi attiecībā uz pārbaudēm, mērījumiem un drošības protokoliem.
Kopumā saskare ar elektropārvades līnijām ir viens no biežākajiem nāvējošā elektriskās strāvas trieciena cēloņiem. Šīs līnijas var ražot vairāk nekā 50 voltus elektrības un var būt ārkārtīgi bīstamas. Pazemē aprakti elektrības kabeļi var saražot arī pietiekami daudz elektrības, lai būtu nāvējoši, ja tos traucē rakšanas iekārtas.