Terminam “Main Street” gadu gaitā ir bijušas dažādas nozīmes. Lielāko daļu 19. un 20. gadsimta tas attiecās uz publiskas maģistrāles nosaukumu, kas veda cauri ciema, pilsētas vai pilsētas centrālajam mazumtirdzniecības rajonam. Šī vieta bija ļoti vēlama uzņēmumam, galvenokārt lielā klientu plūsmas dēļ. Šis nosaukums bija īpaši populārs Amerikas Savienotajās Valstīs, lai gan Kanādā un Anglijā līdzīgi ceļi bija attiecīgi pazīstami kā “Front Street” un “High Street”.
Kopš 1970. gadiem šis termins ir lielā mērā kļuvis par klišeju, vismaz ASV. Daudzās “Main Streets” vairs neatrodas lielākā daļa mazumtirdzniecības vietu, jo šie uzņēmumi ir pārcēlušies uz nomalēm vai ir koncentrēti iepirkšanās centros. Tomēr “Main Street” joprojām saglabā kaut ko nostalģisku atsauci. 2009. gadā mājiens ir ne tik daudz uz biznesa rajonu, cik uz mazo uzņēmumu vai to cilvēku finansiālo labklājību, kuriem ir vidēji vai zemi ienākumi.
2008. gada ASV prezidenta vēlēšanās bija ļoti maz kandidātu, kuri savās runās vai kampaņas platformās neintegrēja vārdus “Main Street”. Dominējošais vēstījums, ko kandidāti mēģināja ilustrēt, bija kontrasts starp “Volstrītu” un “Main Street”. Šis lietojums tika izmantots, reaģējot uz ekonomiskās lejupslīdes laikiem, un nolūks bija salīdzināt turīgus vērtspapīru tirgotājus un vidusmēra cilvēku uz ielas. Tie, kas meklēja ievēlēšanu kādā valsts amatā, drīz vien pamanīja oratorisko instrumentu, un gandrīz nekavējoties cilvēki, kas kandidēja uz gubernatora vai Kongresa vietām, pieņēma šo frāzi.
Tādējādi “Main Street” nozīme ir kļuvusi par de facto atsauci uz jebkuru Amerikas pilsoni, kas ietilpst zemākās vai vidējās klases finanšu kategorijās. Tagad tas ir paredzēts kā apzīmējums mazo uzņēmumu īpašniekiem vai strādnieku šķirai, no kuriem daudzi formāli bija pazīstami kā “zilās apkakles” strādnieki. Šis termins lielā mērā ir aizstājis agrākās frāzes, piemēram, “The Heartland” vai “Average Joe”, kas agrāk bija modē politiķu un politikas veidotāju vidū.
“Main Street” norāda uz spēcīgu saikni ar pagātni, kas to ir padarījis par spēcīgu retorisku saukli, kas piepildīts ar semantiskiem attēliem. Volta Disneja kompānija turpina izcelt “Main Street USA” tēmas Disnejlendā Anaheimā, Kalifornijā, Volta Disneja pasaulē Orlando, Fl., kā arī Parīzes Disnejlendā un Honkongā. Šo izklaides centru “Main Street” zonas veido 20. gadsimta sākuma mazpilsētas izskatu.
SmartAsset.