Frāze “ziņkārība nogalināja kaķi” ir angļu valodas idioma, kas nav jāsaprot burtiski. Šīs frāzes nozīme ir brīdinājums, ka ziņkārības dēļ var būt bīstama. Tiek uzskatīts, ka tas izriet no tā, ka kaķi pēc dabas ir zinātkāri radījumi, kuriem ir tendence klaiņot un nokļūt bīstamās vai nepatīkamās situācijās. Reizēm persona, kas ir brīdināta ar šo frāzi, atbild ar atbildi “gandarījums to atgrieza”, kas nozīmē, ka pat tad, ja ziņkārības vadīta rīcība noved pie bīstamas situācijas, gandarījums par atbildes uzzināšanu un ziņkāres mazināšanu ir tā vērts. risks.
Dažādas situācijas, kurās var izmantot šo idiomu, nedaudz maina interpretāciju par to, kāpēc ziņkārības dēļ var būt bīstami. Dažos gadījumos indivīds var brīdināt draugu nedarīt kaut ko tādu, kas varētu būt fiziski kaitīgs, lai apmierinātu ziņkāri. Piemēram, kāds, kurš vēlas uzzināt, kā ir izpletņlēkšana, vai kāds, kurš vēlas izpētīt pamestu ēku pēc tumsas iestāšanās, var tikt brīdināts, ka ziņkārība nogalināja kaķi.
Frāzi “ziņkārība nogalināja kaķi” var lietot arī mazāk burtiski. Piemēram, indivīds var izmantot šo frāzi, lai atturētu ziņkārīgo vai ziņkārīgo personu uzdot pārāk daudz jautājumu, uz kuriem viņš vai viņa, iespējams, nevēlas zināt atbildes. Šādā gadījumā persona var netikt nogalināta, ja viņš vai viņa neņem vērā brīdinājumu, bet tā vietā var tikt pakļauta apmulsumam vai citam emocionālam diskomfortam.
Šī idioma ilustrē pārliecību, ka zinātkāre un zinātkāre ir sliktas īpašības un ka klusiem indivīdiem, kuri necenšas izvilkt katru sīkumu no personas vai situācijas, piemīt vēlamākas īpašības. Lielākajā daļā sabiedrību indivīdam ir pieņemamāk “domāt par savām lietām”, nevis uzdot ziņkārīgus jautājumus. Tāpat, ja kāds izpētītu, iespējams, bīstamu situāciju un nonāktu nepatikšanās, viņš vai viņa varētu tikt uzskatīts par “stulbu”, jo mēģina apmierināt ziņkāri vai, vēl ļaunāk, ir pelnījis likteni, uz kuru viņš vai viņa ir paklupis. Dažreiz skolotājs, vecāks vai cits aprūpētājs bērnam var pateikt, ka ziņkārība nogalināja kaķi, lai nobiedētu bērnu un atturētu viņu no izpētes vai klaiņošanas un, iespējams, ievainots.