Gandrīz visas nozares rada zināmu piesārņojuma līmeni vai nu tieši, vai netieši, taču dažas nozares ir īpaši slavenas ar to radīto augsto piesārņojuma līmeni. Tā kā piesārņojuma standarti un statistika visā pasaulē atšķiras, ir grūti noteikt lielākos piesārņotājus visā pasaulē, taču ir iespējams izveidot iespējamo aizdomās turamo sarakstu. Daudzas no šīm nozarēm ir vērstas pret valdības un pilsoņu iniciatīvām, un tām ir lūgts sakārtot savu rīcību.
Dažādas nozares var radīt vairākus dažādus piesārņojuma veidus. Daudzi cilvēki domā par gaisa piesārņojumu, dzirdot, ka pasaule “piesārņo”. Gaisa piesārņojums ir saistīts ar ķīmisko vielu un daļiņu izdalīšanos gaisā, un tas var radīt dažādas problēmas, sākot no apgrūtināta elpošana līdz kultūraugu piesārņojumam. Ūdens piesārņojums ietver piesārņojošo vielu nokļūšanu ūdenī, savukārt augsnes piesārņojums rodas, kad piesārņotāji iekļūst augsnē.
Ķīmiskā ražošana rada lielu piesārņojumu. Mēslojuma uzņēmumi, farmācijas rūpniecība un uzņēmumi, kas ražo pesticīdus, piesārņo lielu daudzumu visā pasaulē. Daudzas no šīm nozarēm rada ne tikai piesārņojumu savās rūpnīcās, bet arī netiešu piesārņojumu, ja to produkti netiek pārvaldīti droši, piemēram, kad cilvēki izskalo antibiotikas vai mēslojuma noteces nonāk ūdensceļos.
Metālu, cementa un papīra ražošana un apstrāde ir arī galvenais globālā piesārņojuma vaininieks. Šīs nozares piesārņo gan gaisu, gan ūdeni daudzos pasaules reģionos, un tās izraisa vides degradāciju mežizstrādes un kalnrūpniecības dēļ. Kalnrūpniecība var radīt papildu piesārņojuma problēmas, jo materiālu apstrādei raktuvēs bieži tiek izmantotas spēcīgas ķīmiskas vielas, un šīs ķīmiskās vielas bieži nonāk vidē.
Naftas pārstrāde ir vēl viens nozīmīgs piesārņojuma avots, un piesārņo arī nozares, kas izmanto fosilo kurināmo, tostarp ogļu spēkstacijas, aviokompānijas un automobiļu rūpniecība. Dažas patēriņa preces, piemēram, āda un cukurs, ir saistītas ar augstu piesārņojuma līmeni to apstrādes un ražošanas veida dēļ. Arī būvniecības un atkritumu apsaimniekošanas nozares rada virkni piesārņotāju, sākot no makrodaļiņām būvlaukumos līdz bioloģiskām bīstamībām, kas nonāk gaisā un ūdenī atkritumu apsaimniekošanas iekārtās.
Tā sauktā “rūpnīcu lauksaimniecība” arī tiek uzskatīta par nozari, kas, kā zināms, rada piesārņojumu. Lauksaimniecības dzīvnieki rada lielu metāna daudzumu, it īpaši, ja tie tiek audzēti lielā apjomā, un to izdalījumi ir arī potenciāls piesārņojuma avots. Ja kūtsmēslu ierobežošanas iekārtas pārsprāgst vai sabojājas, piesārņojošās vielas var lielā mērogā nonākt apkārtējā vidē.
SmartAsset.