Krīta un terciāra izzušana bija otrs visu laiku lielākais masveida izmiršanas notikums, taču ievērojami tuvāks trešajai, ordovika izmiršanai, nekā pirmajam, permas-triasa izzušanai. Tiek uzskatīts, ka krīta un terciārā izzušanas notikumu, kas notika aptuveni pirms 65.5 miljoniem gadu, izraisīja milzīgs asteroīda trieciens mūsdienu Meksikas Jukatanas pussalā.
Asteroīds, kas, domājams, izraisīja krīta un terciāra izzušanas notikumu, bija aptuveni 10 km (6 jūdzes) diametrā un atstāja krāteri vismaz 180 km (110 jūdzes) platumā. Asteroīds, pārvietojoties ar ātrumu aptuveni 17 km/s, nonāca asā leņķī, virzoties uz ziemeļrietumiem. Iegūtais trieciens būtu aizdedzinājis katru koku aptuveni 800 jūdžu rādiusā no trieciena vietas un izgrūdis vairāk nekā 80 kubikjūdzes izkusušu iežu Ziemeļamerikas kontinenta virzienā.
Apmēram nākamās stundas laikā lielākajā daļā tagadējās Savienoto Valstu teritorijas tas būtu licis izkausētam ugunim, tieši nogalinot daudzus organismus. Sīkas putekļu daļiņas paceltos stratosfērā un paliktu tur, bloķējot Sauli līdz pat desmit gadiem. Tas nopietni traucēja fotosintēzi un izraisīja daudzu augu nāvi.
Krīta un terciārā izzušanas notikums izpostīja dzīvi uz zemes un jūras. Okeānos tika iznīcināta puse no visiem kramaļģiem, kā arī daudzas bentosa foraminiferas (svarīgi jūras mikrobi). Dzīvnieki, kas bija atkarīgi no primārās ražošanas (augi un aļģes), galvenokārt izmira, bet visēdāji, detrivori un sēnes izdzīvoja. Daudzas galvkāju grupas izmira, tostarp visi amonīti un belemnoīdi, ikoniskie mezozoja jūras dzīvnieki. Rudists, rifu būvētāji, izmira, tāpat kā aptuveni 20% haizivju ģimenes un 30% adatādaiņu (zvaigznes un radinieki). Krīta un terciārā izzušanas notikuma laikā izmira arī mozauri un pleziozauri, divas milzīgas rāpuļu jūras plēsoņu šķirnes.
Vislielākos zaudējumus cieta sauszemes dzīvnieki. Izmira visi dinozauri, kas nav putni, tostarp teropodi (gaļas ēdāji, piemēram, T. Rekss), sauropodi (milzīgi četrkāji, piemēram, Brachiosaurus) un ornitiši (pārējie, tostarp zālēdāji, piemēram, Triceratops). To izzušanas iemesls, iespējams, ir trīskāršs — to lielais izmērs padara tos atkarīgus no tā, vai viņiem ir pieejams daudz pārtikas, viņiem trūka spējas ierakties, peldēt vai nirt, kas nozīmē, ka viņiem nebija kur paslēpties no vissliktākajām vides spriedzēm, un viņi lielā mērā bija atkarīgi. uz primāro ražošanu (augiem), kas lielākoties izmira Saules bloķēšanas dēļ.
Tikmēr pēc dinozauru izmiršanas sāka dažādoties un zelt divas grupas: putni, kas cēlušies no dinozauriem, un zīdītāji, kas jau pastāvēja desmitiem miljonu gadu kā mazi kukaiņēdāji un visēdāji, kas skraida pa ēnām. no dinozauriem.