Pieklājīgākās pagātnes sabiedrībās džentlmenis vienmēr atvēra durvis sievietēm. Daži saka, ka prakse aizsākās viduslaikos, kad garas un smagas kleitas apgrūtināja izkļūšanu caur durvīm. Tā laika bruņnieciskie vīrieši vienmēr palīdzēja grūtībās nonākušai sievietei. Mūsdienās, protams, cilvēki laipni atver durvis citiem, vīriešiem un sievietēm, taču šī “dāmas pirmajā vietā” ieradums traucēja Teofilam Van Kannelam, tāpēc viņš 1888. gadā izgudroja pirmās virpuļdurvis, lai ļautu sievietēm parūpēties par sevi. 7. gada 1888. augustā Filadelfijas izgudrotājam tika piešķirts ASV patents Nr. 387571 par “vētras durvju konstrukciju”, ko mēs tagad pazīstam kā virpuļdurvis. 1899. gadā pirmās virpuļdurvis ievilka klientus Rector’s, izsmalcinātā restorānā Ņujorkas Taimskvērā. Durvis bija izgatavotas no koka un ietvēra laika apstākļu noņemšanu, lai novērstu putekļu, vēja un trokšņa iekļūšanu ēkā.
Vīrieša mīlestība pret virpuļdurvīm:
Van Kannels izveidoja Van Kannel Revolving Door Co., bet dažus gadus vēlāk, 1907. gadā, pārdeva to International Steel (šodien pazīstams kā International Revolving Door Co.).
Van Kannels tika atzīts gan dzīves laikā, gan pēcnāves laikā. 1889. gadā viņš saņēma Filadelfijas Džona Skota medaļu kā atzinību par durvju lietderību sabiedrībai. 2007. gadā viņš tika uzņemts Nacionālajā izgudrotāju slavas zālē.
Van Kannels, apstiprināts bakalaurs, kurš nomira 1919. gadā 78 gadu vecumā, lielāko daļu savas dzīves pavadīja, koncentrējoties uz virpuļdurvīm. Mūsdienās tie ir kļuvuši par svarīgu drošības līdzekli lidostās un aizturēšanas centros. Dažās no tām ir sejas atpazīšanas uzraudzības sistēmas vai ķīmisko vielu noteikšanas iespējas.