Edvīns Būts uzauga spāņu ģimenē un 19. gadsimta vidū kļuva par vienu no pazīstamākajiem Šekspīra aktieriem gan ASV, gan Eiropā. Viņš tika augstu novērtēts par Hamleta tēlojumu, un 1869. gadā viņš Manhetenā atvēra Booth’s Theater. Kādu 1864. gada vakaru (lai gan faktiskais datums nav zināms) Būts atradās uz dzelzceļa platformas Džersisitijā, Ņūdžersijā, kopā ar lielu ceļotāju grupu, kas mēģināja nodrošināt guļamvagonu piestātnes no konduktora. Jauns vīrietis, kurš vēlāk tika identificēts kā Roberts Tods Linkolns, bija piespiests pie vienas no automašīnām un gaidīja, lai iegādātos biļeti. Boots redzēja, ka Linkolns zaudē kāju un iekrīt starp automašīnu un platformu. Boots satvēra jaunāko vīrieti aiz mēteļa apkakles un aizvilka viņu drošībā, pasargājot viņu no potenciāli nopietnas traumas vai nāves. Šī varonīgā anekdote būtu nenozīmīga vēsturiska zemsvītras piezīme, ja ne traģiskā ironija par to, kas notika nepilnu gadu vēlāk. 1865. gada aprīlī Edvīna jaunākais brālis Džons Vilkss Būts nošāva Roberta tēvu, prezidentu Abrahamu Linkolnu, Vašingtonas teātrī Forda.
Divas ģimenes ir saistītas vēsturē:
Edvīns Būts nezināja tā vīrieša vārdu, kuru viņš bija izglābis uz platformas tikai pēc gadiem. Roberts Linkolns atgādināja šo incidentu 1909. gada vēstulē Ričardam Vatsonam Gilderam, žurnāla The Century redaktoram.
Edvīns bija prezidenta Linkolna atbalstītājs, bet viņa brālis Džons bija nikns separātists. Linkolnam tika iešauts galvā, skatoties izrādi Mūsu amerikāņu brālēns.
Pēc slepkavības slava piespieda Edvīnu Būtu uz vairākiem mēnešiem ierobežot savu skatuves darbu. Viņš atteicās no sava slepkava brāļa, atsakoties pat runāt viņa vārdu.