Nitrofurantoīns ir zāles, ko galvenokārt lieto, lai iznīcinātu organismus, kas ir atbildīgi par urīnceļu infekciju izraisīšanu. Tāpat kā daudzas citas antibiotikas, medicīnas speciālisti iesaka izvairīties no alkohola lietošanas šo zāļu lietošanas laikā. Šis brīdinājums daļēji ir saistīts ar drošības problēmām, kas saistītas ar nitrofurantoīna un alkohola kombināciju, kā arī problēmām ar iespējamu antibiotiku efektivitātes samazināšanos. Nitrofurantoīna sajaukšana ar alkoholu nav tik bīstama kā daudzas alkohola un medikamentu kombinācijas, taču joprojām pastāv drošības jautājumi, kas padara šo kombināciju nevēlamu.
Daži no riska faktoriem, kas izraisa nitrofurantoīna un alkohola sajaukšanu, ir saistīti ar veidu, kā šīs divas vielas ietekmē ķermeni. Šai antibiotikai ir nepieciešama liela koncentrācija, lai uzbruktu baktērijām, ko tā dara, bojājot to ģenētisko informāciju šūnu struktūrās. Lielākoties šīs zāles paliek kuņģa-zarnu traktā (GI) līdz izdalīšanai ar urīnu, un urīnceļos tās sasniedz pietiekamu koncentrāciju, lai iznīcinātu baktērijas. Apmēram trīs ceturtdaļas no uzņemto medikamentu sadalās aknās un nierēs, pirms tas sasniedz šo punktu, bet pietiekami daudz nitrofurantoīna tiek izvadīts bez metabolizācijas, lai iznīcinātu baktērijas urīnceļos.
Šīs zāles parasti nenokļūst asinsritē, tāpēc lielākā daļa to blakusparādību attiecas tikai uz GI traktu. Šīs blakusparādības izraisa viegli ātri dalāmo GI trakta šūnu bojājumi, lai gan šo zāļu zemākā koncentrācija ārpus urīnceļiem ierobežo to pamanāmību. Nitrofurantoīna negatīvās sekas bieži ir slikta dūša, dispepsija vai kuņģa darbības traucējumi, vemšana un samazināta ēstgriba. Ārkārtējos gadījumos var rasties pat kuņģa asiņošana un čūlas.
Nitrofurantoīna un alkohola kombinācija var padarīt šīs blakusparādības smagākas. Alkohols kairina GI trakta šūnas un var izraisīt papildu kuņģa skābes izdalīšanos, kas var vēl vairāk kaitēt apkārtējiem audiem. Apvienojot to ar iespējamu antibiotiku izraisītu kuņģa audu bojājumu, šī kombinācija var izraisīt blakusparādības, kas ir daudz nepatīkamākas un pat sāpīgākas. Kuņģa asiņošanas un smagu blakusparādību iespējamība pasliktinās, ja nitrofurantoīns tiek sajaukts ar alkoholu.
Alkohols var arī padarīt šo antibiotiku mazāk efektīvu, kas ir vēl viens riska avots abu sajaukšanas dēļ. Šī kombinācija var izraisīt alkoholu, kas palielina nitrofurantoīna metabolismu vai sadalīšanos aknās un nierēs pirms izdalīšanās. Savukārt antibiotika nebūs tik efektīva un, iespējams, nespēs veiksmīgi ārstēt urīnceļu infekcijas.