Patiešām, ir iespējams iestāties grūtniecība, izmantojot intrauterīnās ierīces (IUD), jo spirāles nav 100% efektīvas, lai novērstu grūtniecību. Saskaņā ar klīniskajiem pētījumiem, kas veikti ar spirāli, aptuveni 1 no 100 sievietēm iestājas grūtniecība, lietojot IUS, un grūtniecības iznākums atšķiras atkarībā no sievietes, spirāles un situācijas. Tā kā grūtniecība ir potenciāls risks, ja ir uzstādīta spirāle, sievietēm, lietojot kontracepcijas līdzekli, ir svarīgi sekot līdzi izmaiņām organismā, lai grūtniecību varētu noteikt agrīnā stadijā.
Intrauterīnā ierīce novērš grūtniecību, vai nu neļaujot spermai nokļūt olšūnā, vai arī izmainot dzemdes gļotādu, lai apaugļotas olas nevarētu implantēties un attīstīties par augli, tādējādi apgrūtinot grūtniecības iestāšanos. Vara IUD to panāk, izdalot varu dzemdē, savukārt hormonālās spirāles atbrīvo progesteronu. Šīs ierīces patiesībā ir visefektīvākais veids, kā novērst grūtniecību pēc abstinences, jo hormonālā dzimstības kontrole neizdodas 1–2% gadījumu, un neveiksmes rādītājs ir vēl lielāks, ja tabletes netiek lietotas pareizi.
IUD priekšrocība ir tā, ka to ir ļoti grūti lietot nepareizi, atšķirībā no citiem dzimstības kontroles veidiem, kas var būt jālieto katru dienu vai jāapmeklē pirms katras seksuālās saskarsmes. Kamēr sieviete regulāri pārbauda savas spirāles virknes, tiek uzskatīts, ka ierīce ir savā vietā un darbojas. Tomēr joprojām ir iespējams palikt stāvoklī ar spirāli, jo spermatozoīdi nav nekas, ja nav noteikts, tāpat kā cilvēka dzīve kopumā. Sievietēm ar neparasti lielu vai mazu dzemdi var būt arī lielāka iespēja iestāties grūtniecība nekā sievietēm ar dzemdēm, kas atbilst tām, kas tika pārbaudītas IUS izstrādes laikā.
Ja sievietei iestājas grūtniecība spirāles lietošanas laikā, lielākā daļa ārstu iesaka ierīci izņemt, lai tā netraucētu grūtniecību. Dažos gadījumos izņemšana var radīt spontāna aborta risku, un tādā gadījumā tā tiks atstāta tāda, kāda tā ir. IUD parasti nekaitēs mazulim, taču tas var izraisīt attīstības anomālijas. Citos gadījumos sieviete var izvēlēties abortu, jo viņa nejūtas gatava dzemdēt bērnu. Grūtniecība var arī izzust dabiski, palielinot risku, ja spirāli atstāj savā vietā.
Liels grūtniecības iestāšanās risks ar IUD ir tas, ka ierīces lietošana palielina ārpusdzemdes grūtniecības risku, kas notiek ārpus dzemdes. Šāda grūtniecība ir ārkārtīgi bīstama, un tai nepieciešama tūlītēja medicīniska palīdzība. Sievietēm, kuras domā, ka spirāles lietošanas laikā ir iestājusies grūtniecība, ir jādodas pie ārsta, lai apstiprinātu grūtniecības stāvokli un statusu neatkarīgi no tā, ko viņas galu galā nolemj darīt. Prezervatīvu lietošana var arī samazināt iespējamību, ka sieviete, lietojot IUS, iestāsies stāvoklī.