1972. gadā zinātnieki atklāja pierādījumus tam, ka kodola skaldīšanās uz Zemes ir notikusi dabiskā veidā pirms gandrīz 2 miljardiem gadu. Šo dabisko kodola skaldīšanas reaktoru, kurā urāna atradne un ideāli ģeoloģiskie apstākļi izraisīja pašpietiekamas ķēdes reakcijas, Āfrikas nācijā Gabonā atklāja franču fiziķis Frensiss Perins. Gabonas reaktors ir vienīgais šāda veida reaktors, kas atklāts jebkur uz Zemes. Tas sastāv no 16 vietām, kur notika dabiskās kodola skaldīšanas reakcijas, un katra no tām ilga dažus simtus tūkstošus gadu.
Vairāk par senajām spēkstacijām:
Šo dabisko kodolreaktoru saražotā enerģija bija pieticīga. Vidējā jauda bija aptuveni 100 kilovati, kas šodien darbinātu aptuveni 1,000 spuldzes. Tipiska atomelektrostacija saražo aptuveni 1,000 megavatu, kas ir pietiekami, lai darbinātu aptuveni 10 miljonus spuldžu.
Gabonas skaldīšanas reakciju radioaktīvie blakusprodukti ir droši aizturēti gandrīz 2 miljardus gadu, sniedzot pierādījumus tam, ka ir iespējama kodolatkritumu ilgtermiņa ģeoloģiskā uzglabāšana.
Par iespēju, ka uz aizvēsturiskās Zemes varētu būt radušies dabiski kodolreaktori, zinātnieki izvirzīja hipotēzi pagājušā gadsimta piecdesmitajos gados, divas desmitgades pirms to eksistences liecības tika atrastas Gabonā.