Šinšillas ir dziļi apspalvoti grauzēju dzimtas pārstāvji, kuru dzimtene ir Dienvidamerika. Viņi ir jūrascūciņas tuvi radinieki, un daudziem cilvēkiem viņu mīkstais kažoks, smaržas trūkums un tīrie ieradumi šķiet diezgan pievilcīgi. Lai arī cik pievilcīgas ir šinšillas, tās nav ideāli mājdzīvnieki ikvienam.
Šinšillām nepatīk pieglausties vai tikt turētām. Ja meklējat mīļu mājdzīvnieku, meklējiet citur. Mazi bērni to var nesaprast par šinšillu, kas izskatās tik dabiski mīļa. Turklāt šinšillas ir ļoti uzbudināmas, un tās var nebūt piemērota mājdzīvnieka izvēle ļoti aktīvam bērnam. Daudzas aktivitātes vai kliegšana ap šinšillu var izraisīt dzīvnieka stresu.
Kā grauzēju ģimenes locekļiem viena no galvenajām šinšillu aktivitātēm ir grauzšana, lai apturētu vienmērīgu zobu augšanu. Viņi bez izšķirības sakošļās visu, ieskaitot vadus, grīdlīstes, koka krēslu dibenus un papīra vai kartona kastes. Šinšillas var savainot sevi, graužot priekšmetus, kas satur lielu daudzumu sveķu vai citu ķīmisku vielu. Šinšillām ir nepieciešami droši košļājamie priekšmeti, lai apmierinātu viņu graušanas vajadzības. Viņiem var būt nepieciešama arī ikgadēja zobu aprūpe, lai zobi nekļūtu pārāk gari.
Vienkārša atbilde uz to varētu būt šinšillu turēšana būros. Tomēr šinšillām bieži ir nepieciešamas dažas aktivitātes ārpus saviem būriem. Tas nozīmē telpas aizsardzību pret šinšillu, kas var būt izaicinājums. Ir arī grūti neļaut šinšillām izkļūt no istabas, jo tās var lēkt ļoti ātri un ļoti augstu, apmēram piecas pēdas (1.52 m) gaisā. Tādējādi vidējie bērnu vārti pietiekami neļaus šinšillām izkļūt no istabas.
Šinšillas ir arī nakts, kas nozīmē, ka rotaļas parasti notiek vakarā un naktī. Ja esat viegls gulētājs, šinšillu būris jūsu istabā var nebūt laba izvēle. Katru nakti šinšillai jāspēj izvēlēties aktivitātes, lai tā nekļūtu nemierīga. Noderīgs instruments var būt šinšillas ritenis, kas ļaus šinšilai vingrot.
Šinšillām ir vajadzīgas arī mājas vai būri ar kontrolētu temperatūru, jo tās ir ļoti jutīgas gan pret karstumu, gan aukstumu. Parasti mājas vai būra temperatūra nedrīkst būt augstāka par 78 °F (25.55 C). Ilgstošs laika periods pat 75 C (23.88 °F) temperatūrā šinšillām var izraisīt karstuma dūrienu. Ja nevarat kontrolēt temperatūru, izmantojot gaisa kondicionētāju, jums ir jāiegādājas būris ar regulējamu temperatūru.
Šinšillas savvaļā dzīvo apmēram 10 gadus, bet nebrīvē var nodzīvot līdz 20 gadiem. Tādējādi šinšillas iegāde nozīmē diezgan ilgu apņemšanos to audzēt. Apzinieties šo apņemšanos, pirms izlemjat to iegūt.
Neskatoties uz šiem īpašajiem aprūpes jautājumiem, daudzi šinšillu īpašnieki ļoti priecājas par šiem aktīvajiem un izplūdušajiem grauzējiem. Citi mājdzīvnieki parasti labi panes šinšillas, lai gan tas ir rūpīgi jāpārbauda un jākontrolē. Lai gan viņi nav piemērotākie mājdzīvnieki jaunākiem bērniem, bērnam, kas ir vecāks par desmit gadiem, var ļoti patikt, ka mājdzīvnieks ir šinšila. Ņemot vērā to, ka šinšillas ir kļuvušas ļoti populāras, daudziem pieaugušajiem patīk rūpēties par šinšillām.