Lielākajā daļā valstu un lielākajā daļā reģionu vai štatu šajās valstīs ir atšķirīgi likumi, kas attiecas uz uzraudzīto probāciju. Tomēr plašākā nozīmē tas attiecas uz nosacījumu par atbrīvošanu vai atbrīvošanu no cietuma. Iespējams, ka likumpārkāpējs ir atzīts par vainīgu vai ir atzinis savu vainu, taču tā vietā, lai tiktu sodīts ar cietumsodu, viņam tiek piemērots pārbaudes laiks. Uzraudzīta probācija nozīmē, ka likumpārkāpējam ir regulāri jāziņo policijas departamenta vai tiesas darbiniekam.
Uzraudzīto probāciju parasti uzrauga probācijas darbinieki. Papildus pārbaudes laikā esošās personas atrašanās vietas uzraudzībai, darbinieki bieži tiek apmācīti novērtēt likumpārkāpēja uzvedību. Daļa no viņu darba ir mēģināt pamanīt signālus, kas var liecināt, ka likumpārkāpējam ir problēmas pielāgoties pārbaudes laikam. Dažos gadījumos probācijas darbinieks var pieņemt lēmumu par to, vai probācijas laiks ir vai nav jāatceļ.
Uz cilvēkiem, kuri atrodas uzraudzītā probācijas periodā, var attiekties daudzi ierobežojumi. Ierobežojumu ievērošana parasti ir viņu pārbaudes laika nosacījums. Ja viņi pārkāpj nosacījumus, viņiem parasti ir jāiet cietumā, lai izciestu atlikušo soda daļu.
Nosacījumi, kas varētu attiekties uz uzraudzīto probāciju, bieži ir saistīti ar izdarīto noziegumu. Piemēram, personai, kas atkārtoti uzrakstījusi sliktus čekus, var tikt aizliegts atvērt norēķinu kontu. Bērnu vardarbības veicējiem bieži vien nav atļauts dzīvot nekur tuvu vietām, kur pulcējas bērni. Noziedzniekiem, kas atrodas probācijas laikā par noziegumiem, kas saistīti ar alkoholu vai narkotikām, bieži vien ir jāpakļaujas izlases veida narkotiku pārbaudēm.
Dažiem likuma pārkāpējiem, kuri atrodas uzraudzītā probācijas periodā, ir jāvalkā uzraudzības ierīces, kuras parasti nēsā ap plaukstas locītavu vai potīti. Šīs ierīces parasti dēvē par “potīšu rokassprādzēm”, šīs ierīces var uzraudzīt, izmantojot satelītu, un tās sniedz tiesībaizsardzības iestādēm katru minūti ziņošanu par likumpārkāpēja atrašanās vietu. Tos visbiežāk izmanto situācijās, kad likumpārkāpējs atrodas tā dēvētajā “mājas arestā”. Šādos gadījumos personu var nosūtīt uz mājām, nevis cietumu, bet tai nav atļauts doties tālāk par pāris simtiem pēdu ārpus savas dzīvesvietas. Šāda veida probācija parasti ir paredzēta nevardarbīgiem likumpārkāpējiem.
Uzraudzītās probācijas ilgums parasti ir atkarīgs no izdarītā nozieguma un likumpārkāpēja uzvedības probācijas laikā. Uzraugošajam probācijas darbiniekam parasti ir tiesības saīsināt vai pagarināt pārbaudes laiku. Laba uzvedība un viegla pielāgošanās dažkārt var izraisīt īsāku pārbaudes laiku.