Nepilngadīgo probācija ir nepilngadīgo notiesāšanas veids, kas ļauj nepilngadīgajiem likumpārkāpējiem palikt savās kopienās, nevis ieslodzīt vai ievietot jaunās mājās. Ir vairāki iemesli, kāpēc šāda veida sods var tikt piemērots nepilngadīgam likumpārkāpējam. Tiesa nosaka, vai nepilngadīgajam var piemērot pārbaudes laiku un kādiem jābūt pārbaudes noteikumiem.
Probācija kopumā ir svarīga tieslietu sistēmas sastāvdaļa. Dažreiz tas tiek uzskatīts par pārbaudījumu, un tas ļauj cilvēkiem izciest visu vai daļu no soda ārpus cietuma. No cietumu sistēmas viedokļa probācija samazina izdevumus un ļauj cietumiem koncentrēties uz vardarbīgu un citādi bīstamu likumpārkāpēju ieslodzīšanu. Probācija var arī palīdzēt cilvēkiem no jauna integrēties sabiedrībā.
Nepilngadīgo probācijas gadījumā šī soda izciešanas metode bieži tiek dota priekšroka, jo ieslodzījums tiek uzskatīts par īpaši kaitīgu nepilngadīgajiem. Pastāv arī bažas par to, ka var palielināties recidīva risks, jo nepilngadīgais, atrodoties apcietinājumā, var uztvert uzvedību un piemērot to pēc atbrīvošanas. Probācija ir viens no instrumentu kopuma, ko izmanto, lai samazinātu nepilngadīgo noziedzību.
Viens no galvenajiem nepilngadīgo probācijas noteikumiem ir tāds, ka nepilngadīgajam regulāri jāziņo probācijas darbiniekam. Viņai arī parasti jāpaliek skolā, kas var ietvert arodu vai tehnikumu, vai arī jāstrādā, ja diploms jau ir nopelnīts. Probācijas darbiniekam ir jāpārbauda un jāapstiprina darba vieta, pirms nepilngadīgais, kas atrodas probācijas laikā, var sākt strādāt, un viņš var strādāt arī ar nepilngadīgā ģimenes locekļiem, skolotājiem un citiem sabiedrības locekļiem.
Darbības parasti tiek ierobežotas ar nepilngadīgo probācijas laiku. Subjektam parasti ir aizliegts sazināties ar bijušajiem noziedzīgajiem partneriem, un viņš tiek brīdināts, ka par jebkuru likuma pārkāpumu pārbaudes laikā var tikt bargi sodīts. Mērķis parasti ir likumpārkāpēja rehabilitācija, uzskatot, ka nepilngadīgajiem ir iespēja ar iejaukšanos mainīt savu dzīvi, un probācija var piedāvāt iespēju to izdarīt.
Probācijas laiks nav pieejams visiem nepilngadīgajiem. Cilvēkiem, kuri ir izdarījuši noteiktus noziegumus, var netikt ļauts meklēt pārbaudes laiku, un atkārtoti likumpārkāpēji, visticamāk, tiks ieslodzīti. Tomēr personām, kas veic pirmo reizi likumpārkāpējus un personas ar salīdzinoši viegliem pārkāpumiem, nepilngadīgo probācija ir iespēja, ko tiesa bieži vien stingri apsver ieslodzījuma vietā.