Gravamens ir pret kādu vērsta sūdzība, kas tiek izmantota par pamatu tiesvedībai. Šis termins tiek lietots arī īpaši, lai apzīmētu sūdzības nopietnāko aspektu, lai uzsvērtu apsūdzību vai apsūdzību galveno aspektu. Lai lieta nonāktu tiesā, ir jābūt skaidram gravamenam un jāpierāda, ka pastāv pamatota pārliecība, ka apsūdzētais ir tā persona, kas par to ir jāsauc pie atbildības.
Kaut kas līdzīgs nolaidībai, nolaupīšanai vai slepkavībai varētu būt gravamens. Gadījumā, ja kāds tiek apsūdzēts vairākos noziegumos, galvenais noziegums parasti ir arī visnopietnākais. Piemēram, ja kāds tiek saukts tiesā, lai atbildētu uz apsūdzībām par nolaupīšanu un tiesvedības traucēšanu, apsūdzība par nolaupīšanu ir pamats, jo tas ir apsūdzības nopietnākais aspekts.
Gravamens ir lietas būtība, elements, kas ved cilvēkus uz tiesu, lai izskatītu šo jautājumu. Turklāt tas ir arī elements, kas tiesā jāpierāda tā, lai tie apmierina tiesnesi un zvērināto; atsevišķi palīgmateriāli ne vienmēr var izturēt, taču kopā pierādījumi sniedz pārliecinošu pamatojumu. Nespēja pierādīt, ka incidents noticis un to izdarījis apsūdzētais, nozīmē, ka tiesa lemj par labu apsūdzētajam. Veicot izmeklēšanu un gatavojoties iesniegt lietu, tiek ievērota īpaša piesardzība, lai nodrošinātu, ka tiesa, iespējams, pieņems spriedumu pret apsūdzēto.
Šis termins ir atvasināts no latīņu vārda “sūdzība”. Bez sūdzībām nav pamata lietas ierosināšanai tiesā. Situācijās, kad tiek uzskatīts, ka kāds var vērsties tiesā, lai atrisinātu strīdu vai problēmu, ir jānoskaidro lietas būtība, lai būtu pamats strīdu nogādāt tiesā. Parasti gravamens ir viegli identificējams; gadījumā, ja kāds nepilda līgumu, piemēram, gravamens ir līguma pārkāpums.
Cilvēki dažreiz lieto šo vārdu vispārīgāk arī nejuridiskos apstākļos, lai runātu par visnopietnāko apsūdzību apgalvojumos, ka kāds ir slikti uzvedies. Piemēram, vecāks, kurš aizrāda bērnu par automašīnas neatļautu paņemšanu, iekļūšanu avārijā un iziešanu no mājas pēc komandantstundas, uzsvērtu, ka negadījums ir visnopietnākā apsūdzība, jo tieši rīcībai var būt letālas sekas.