Termins “refoulement” ir no franču valodas darbības vārda “refouler”, kas nozīmē “novērsties” vai “piespiest atpakaļ”. Starptautiskajās tiesībās tas nozīmē tādas personas izraidīšanu no valsts, kurai ir tiesības tikt atzītai par bēgli un kura meklē patvērumu. Neizraidīšanas princips pirmo reizi tika noteikts 1954. gada Apvienoto Nāciju Organizācijas Konvencijā par bēgļu statusu.
Saskaņā ar neizraidīšanas principu neviena valsts nedrīkst izraidīt vai atgriezt bēgli uz robežu vai teritoriju, kur viņas dzīvība vai brīvība būtu apdraudēta rases, tautības, piederības sociālajai organizācijai vai politiskās pārliecības dēļ. Tas arī aizliedz izraidīt bēgli uz jebkuru valsti, kur viņa varētu tikt pakļauta vajāšanai. Vienīgais izņēmums no šī aizlieguma ir gadījumi, kad bēglis apdraud valsts drošību.
Starptautiskajās tiesībās aizliegums pret izraidīšanu ir vispārpieņemts kā ideja. Tomēr ne visas valstis ir ANO Konvencijas par bēgļu statusu “līgumslēdzējas valstis”. Konvencija arī nosaka, ka personai, kas meklē patvērumu, ir jābūt “atzīta” bēgļa statusam. Dažās valstīs var nebūt noteiktas procedūras bēgļa statusa noteikšanai.
Gadu gaitā, lai risinātu pieaugošo bēgļu skaitu, attīstītās valstis sāka stingrāk interpretēt izraidīšanu un sašaurināt tās definīciju. ASV ANO Konvencija par bēgļu statusu tiek interpretēta tā, ka tā attiecas tikai uz bēgļiem, kas faktiski ieceļojuši kādā valstī. Tādējādi bēgļu izraidīšana jūrā pirms viņu ierašanās nav izraidīšana.
ASV valsts drošības apdraudējuma izņēmumā iekļauj arī tādu noziegumu sarakstu, kuri tiek uzskatīti par “īpaši smagiem”. Ja noziegums ir sarakstā, nav jāapsver katrs gadījums atsevišķi. Pagaidu patvērumu ar noteiktu derīguma termiņu sāka piešķirt arī bēgļiem. Teorija ir tāda, ka dažus bēgļus varētu atgriezt mājās pēc politisku vai sociālu satricinājumu. ES un Austrālija ir pieņēmušas līdzīgu politiku, pamatojoties uz resursu trūkumu, lai risinātu pasaulē pieaugošo bēgļu skaitu.
Saskaņā ar ASV tiesību aktiem bēglis ir persona, kas atrodas ārpus ASV un kura ir īpaši humāna, tiek vajāta saskaņā ar definīciju, kas izmantota ANO Konvencijā par bēgļu statusu, un kura nav stingri pārvietota nevienā citā valstī. Bēgļa statuss tiek izslēgts no tiem, kas pavēlēja, kūdīja vai piedalījās kādas personas vajāšanā. Patvērums ir pieejams personām, kuras atbilst bēgļa definīcijai, jau atrodas ASV un meklē patvērumu noteiktā ieceļošanas ostā.