Vajāšana parasti ir uzbrukums vai vispārējs negatīvs uzmanības veids, kas vērsts pret kādu personu vai cilvēku grupu, pamatojoties uz vispārēju viņu būtības aspektu, piemēram, rasi, vecumu, reliģiju, dzimumu vai jebkuru citu līdzīgu problēmu. Kā pamatjēdziens tas bieži vien var pārklāties ar tādām idejām kā rasisms, seksisms, diskriminācija un citi līdzīgi jautājumi, lai gan to bieži var lietot vienu pašu kā terminu, lai norādītu pret kādu grupu vai personu vērstiem centieniem vai kustībām. Vajāšana bieži ir agresīva vai negatīva piepūle, ko var veikt gandrīz ikviens vai jebkura grupa pret citu personu vai grupu neatkarīgi no uztvertā sociālā statusa vai varas līmeņa.
Ir daudz vajāšanas veidu, kas parasti balstās uz uztvertām atšķirībām uzskatos vai fiziskajās īpašībās. Reliģiskā vajāšana ir viens no visizplatītākajiem veidiem, un šķiet, ka tā pastāvējusi visā reģistrētajā cilvēces vēsturē. To bieži izraisa vienas pārliecības vai reliģiskās sistēmas cilvēki, kuri uzskata, ka citas reliģijas formas ir zemākas vai nepareizas. Lai gan šāda veida attieksme var būt potenciāli nekaitīga, tā var izpausties arī kā vardarbība. Šāda veida neiecietības dēļ ir notikuši daudzi kari un slepkavības.
Rasu vajāšanas bieži vien ir balstītas uz fiziskām atšķirībām vai atšķirībām ģimenē vai cilts izcelsmē. Šāda veida slikta izturēšanās ir radījusi tādas situācijas kā Āfrikas verdzība un Eiropas un Amerikas vergu tirdzniecība, kas izauga no šādas negatīvas attieksmes pret citiem cilvēkiem. Ir bijuši arī vairāki genocīda gadījumi, kas ierosināti rasu vai etniskās neiecietības dēļ. Šāda veida darbība bieži vien var būt maz saistīta ar cilvēka ādas krāsu vai sejas vaibstu atšķirībām, kā arī vairāk par citu cilvēku uztverto etnisko piederību ģenealoģijas un kultūras vai cilšu vēstures atšķirību dēļ.
Citas izplatītas vajāšanas formas ir tādas, kuru pamatā ir dzimums, seksuālā orientācija, šķiras vai sociālais statuss un pat mākslinieciskās vēlmes. Šādas attieksmes rakstura dēļ tiem, kas vajā citus, nav obligāti jābūt reālas varas pozīcijās, bet viņi var vienkārši izmantot lielāku skaitu vai pūļa mentalitāti, lai citus virzītu uz naidu un vardarbību. No juridiskā viedokļa vajāšana bieži var kļūt par noziedzīgu darbību, un, ja tā tiek veikta ar darbību vai naida runu, to var uzskatīt par noziegumu pret cilvēci un, iespējams, par kara noziegumu. Pastāv arī psiholoģisks traucējums, ko bieži dēvē par “vajāšanas kompleksu”, kurā persona uzskata, ka viņu vajā, bieži vien no halucinācijas figūrām vai maldiem.