Termins “taisnīgs iemesls” attiecas uz situācijām, kurās kādam ir juridiski pamatots iemesls, lai kāds būtu veicis noteiktu darbību. Šis termins tiek lietots arī juridiskā nozīmē, kad kāds kaut ko pieprasa tiesai. Tiesa var likt personai uzrādīt iemeslu, kas nozīmē, ka personai ir jāpierāda pamatots iemesls prasītajai tiesas darbībai. Ja pamatotu iemeslu nevar pierādīt, darbība var nebūt juridiski aizsargājama.
Zināms arī kā pietiekams, likumīgs vai labs iemesls, taisnīgs iemesls ir saistīts ar jautājumu par to, ko “saprātīga persona” darītu līdzīgā situācijā. Lai gan jēdziena “saprātīgs” definīcija var būt diezgan subjektīva, tiesas cenšas godīgi izsvērt tiesiskās situācijas, nosakot, vai kādam bija vai nebija pamatots iemesls iesaistīties noteiktā darbībā, vai lūgums tiesā ir vai nav pamatots.
Izplatīta situācija, kurā šis jēdziens rodas, ir lietas par darba attiecību izbeigšanu. Ja darbinieks uzskata, ka viņš ir nelikumīgi uzteikts, lietu var vērsties tiesā. Darba devējs, iespējams, varēs parādīt patieso iemeslu un izmantot to kā aizstāvību pret prasību. Ja tiesa piekrīt, ka darba devējs rīkojies saprātīgi, ņemot vērā situāciju, tā lems darba devēja pusē. Darba devēji parasti ir ļoti uzmanīgi, atlaižot darbiniekus, lai pārliecinātos, ka ir pamatots iemesls un tas ir skaidri dokumentēts.
Taisnīgs iemesls var rasties arī tādās situācijās kā līguma pārkāpšana vai citas prasības par darbībām, ko cilvēki var veikt. Persona, kas tiek iesūdzēta tiesā, var mēģināt sniegt pamatotu iemeslu darbībai. Piemēram, ja kāds pārkāpj īres līgumu, jo plūdi padara māju neapdzīvojamu un saimnieks iesūdzēs tiesā, tiesa, visticamāk, lems par labu īrniekam. Šajā konkrētajā piemērā īrnieks atbilst standartam, ko saprātīga persona darītu tādā pašā situācijā.
Kad cilvēki iesniedz lūgumus tiesā, viņiem ir jāparāda pamatots iemesls, lai tiesa apmierinātu lūgumu. Tas ir paredzēts, lai nodrošinātu, ka tiesas neapmierina pieprasījumus bez izšķirības. Vēl viens piemērs situācijai, kurā var rasties pamatots iemesls, ir vārda maiņa. Personām, kuras vēlas mainīt savus vārdus, jāiesniedz dokuments, kurā norādīts vārda maiņas iemesls, pirms tiesa apmierinās pieprasījumu un izdos tiesas izpildrakstu.