Ričardsona spriegotājs ir rokas medicīnas instruments, ko izmanto krūškurvja vai vēdera operācijas laikā. Šādiem spriegotājiem ir rokturis un garš kāts ar platu āķi, ko sauc par asmeni. Ķirurgi izmanto asmeni, lai satvertu mīkstos audus, piemēram, ādu, muskuļus vai iekšējos orgānus. Kad mīkstie audi ir nostiprināti, ķirurgs velk un tur rokturi, lai mīkstie audi būtu atpakaļ un prom no ķirurģiskās zonas.
Dažādām operācijām un dažādiem pacientiem ir nepieciešami īpaši izstrādāti ķirurģiskie instrumenti. Spriegotājiem ir dažādi izmēri, platumi un asmeņu stili. Veicot dziļas operācijas cilvēka rumpī, Deaver vai Richardson spriegotājs ļauj ķirurgam pārvietot vienu griezuma pusi, tostarp nepieciešamos muskuļus un orgānus, lai piekļūtu ķirurģiskajai zonai. Āķiem vai asmeņiem šādām operācijām parasti ir jābūt platākiem, ar lielākiem izliekumiem nekā spriegotājiem, kas paredzēti seklākām ķirurģiskām zonām, lai labāk iekļūtu dziļāk vēdera dobumā.
Ričardsona spriegotāja izmērs un platums ir tieši saistīts ar pacienta izmēru un veicamo operāciju. Piemēram, bērnu vēdera ķirurģijai ir nepieciešami daudz mazāki instrumenti nekā pieaugušo vēdera dobuma ķirurģijai. Tāpat veterinārajām operācijām bieži ir nepieciešami īsāki rokturi un mazāki asmeņi, lai pielāgotos dažādām iekšējo orgānu konfigurācijām. Zobārsti izmanto arī Ričardsona spriegotāja variantu — lai gan tas ir saprotami mazāka mēroga — izmantošanai zobārstniecības operācijās.
Spriegotājus, piemēram, Ričardsona spriegotājus, nevajadzētu jaukt ar krūšu kurvja spriegotājiem, piemēram, ribu sadalītājiem. Rievu sadalītāji darbojas kā traucētāji, izraujot un izspiežot kaulus vai audus. Salīdzinoši Ričardsona spriegotājs ir īsts spriegotājs, jo tā paredzētais mērķis ir viegli pacelt un noturēt audus vietā, prom no vietām, kas ir pakļautas ķirurģiskai labošanai vai noņemšanai. Papildus audu aizturēšanai dažāda veida spriegotāju izmantošana ir ķirurga izvēles jautājums, kā arī operācijas veida un pacienta lieluma jautājums.
Sākotnējais Ričardsona spriegotāja dizains prasīja vienu asmens galu. Modificēts dizains, ko sauc par Richardson-Eastman spriegotāju, ir aprīkots ar asmeņiem abos galos un ar rokturi vidū. Operācijās, kurās nepieciešams atdalīt griezumu ar audiem, kas pārvietoti uz abām ķirurģiskās zonas pusēm, šādas iespējas nodrošina Ričardsona-Īstmena spriegotājs. Richardson-Eastman spriegotāji, atšķirībā no oriģināla, parasti tiek pārdoti komplektos pa diviem vai vairākiem, nevis vienā. Richardson-Eastman spriegotājiem pieejamais izmēru diapazons arī atšķiras atkarībā no konkrētā ķirurģiskā reģiona un pacienta izmēra.