Balzama bumbieris ir tradicionāla sastāvdaļa Āzijas medicīnā un virtuvē. Tās visvienkāršākā izmantošana ir palīdzība kuņģa-zarnu trakta problēmu gadījumā. Amerikas Savienotajās Valstīs pētījumi ir parādījuši, ka tas var palīdzēt cilvēkiem, kuri tiek galā ar diabētu. Augļu ekstrakti var arī palīdzēt novērst un ārstēt vēzi un malāriju.
Sarunvalodā pazīstams kā rūgtais ķirbis vai rūgtā melone, augļi aug visā Āzijā un dažviet Dienvidamerikā. Tas aug uz tropu vīnogulāju ar dzelteniem ziediem. Kad auglis nav nobriedis, tas izskatās kā kārpu klāts gurķis. Nogatavojoties, tas kļūst oranžs un kļūst rūgtāks. Kad augļi ir ļoti gatavi, tie patiesībā ir pārāk rūgti, lai tos ēstu.
Visā Āzijā nenobriedušos balzāma bumbieri izmanto pārtikā. Dažreiz to ēd kā kulinārijas komplimentu. Citreiz to ēd tikai tā apgalvotā ieguvuma dēļ veselībai.
Augļu rūgtums ļauj tos izmantot, lai stimulētu gremošanu. Parasti rūgti ēdieni palīdz novērst sliktu gremošanu un aizcietējumus, paātrinot gremošanas procesu. Paaugstināta gremošanas aktivitāte bieži izraisa čūlu pastiprināšanos un grēmas. Balzama bumbieris ir īpaši nomierinošs, tāpēc tas reti saasina šos apstākļus.
Dažās Dienvidamerikas daļās auga lapas tiek pagatavotas tējai. Pēc tam tējas lapas izkāš, lai paliek tikai šķidrums. Šo tēju lieto diabēta un malārijas ārstēšanai.
Pētījumi ASV ir parādījuši, ka balzama bumbieris satur cukuru saistošu proteīnu, ko sauc par lektīnu. Lektīni darbojas kā insulīns, lai izvadītu cukuru no asinsrites. Šī lektīna klātbūtne padara augļus noderīgus pieaugušo diabēta, kas pazīstams arī kā II tipa diabēts, ārstēšanai.
Dažas Āzijas un Dienvidamerikas medicīnas tradīcijas uzskata, ka šī melone var palīdzēt novērst malāriju. Zinātniskie pētījumi ASV ir atklājuši savienojumus augļos, kas var ietekmēt malāriju. Ir nepieciešams vairāk pētījumu, lai noteiktu visas priekšrocības.
Citi pētījumi atklāja, ka balzama bumbieris var kavēt vēža šūnu augšanu. Tas pat varētu palīdzēt iznīcināt esošās vēža šūnas. Ekstrakti var būt noderīgi kā vēža profilakses līdzeklis vai pat kā esoša vēža ārstēšana.
Balzama bumbierim ir maz blakusparādību, taču to vajadzētu lietot tikai ārsta vadībā. Visbiežāk sastopamā blakusparādība ir diskomforta sajūta kuņģa-zarnu traktā. To nedrīkst lietot grūtnieces vai sievietes, kas baro bērnu ar krūti, jo daži augļos esošie savienojumi var būt kaitīgi zīdaiņiem. Lielas devas var būt kaitīgas arī maziem bērniem.