Progestogēni ir steroīdu hormonu veids. Sievietes parasti ražo šo vielu dabiskās formas ap menstruālo ciklu, un hormoni ir īpaši pamanāmi grūtniecības laikā. Sintētiskās versijas, kas pazīstamas kā progestīni, var izmantot kā farmaceitiskas zāles dažādiem mērķiem, sākot no asiņošanas regulēšanas līdz dzimstības kontrolei.
Sievietēm olnīcas galvenokārt ražo progesteronu – dabisko progestagēnu. Šī viela iziet vairākas konversijas, lai sasniegtu savu galīgo formu, un pēdējās stadijās pregnenolons tiek pārveidots par P4. Daudzām sugām izplatīta ir arī placentas progestagēna ražošana. Turklāt virsnieru dziedzeri un taukaudi ražo daļu hormona.
Dabiskā progesterona hormona līmenis ir īpaši augsts grūtniecības laikā. Tie veicina augļa izdzīvošanu. Hormonam ir būtiska nozīme arī grūtniecības ierosināšanā, jo tas palīdz dzemdei sagatavoties olšūnu implantācijai. Sievietēm, kas nav grūtnieces, līmenis ir visaugstākais pirms un pēc ovulācijas.
Papildus savai lomai sieviešu auglībā progesterons veido pamatu arī citu steroīdu hormonu attīstībai. Pastāv piecas galvenās dabā sastopamo steroīdu kategorijas: glikokortikoīds, mineralokortikoīds, androgēns, estrogēns un progestogons. Steroīdus ražojošie audi izmanto progestagēnus kā pamatu citiem hormonu veidiem. Specializētās šūnas, kas atrodamas noteiktās ķermeņa daļās, pēc tam veiks galīgo pārvēršanos par noteikta veida hormonu.
Lai gan dabiskās vielas var klasificēt kā progestagēnus, daži speciālisti izdara atšķirību un sauc tikai sintētiski ražotas vielas par progestagēniem vai progestīniem. Mākslīgās progestogēna zāles tiek ražotas laboratorijā un var atdarināt progesterona iedarbību. Viņiem faktiski var būt tādas pašas ķīmiskās īpašības. Citos gadījumos zāles saistās ar dabiski sastopamu progesteronu un atdarina tā iedarbību. Vielām ar progestagēna sastāvdaļām ir daudz farmaceitisko pielietojumu.
Tā kā progestagēns var ietekmēt menstruālo ciklu, tas, iespējams, var kontrolēt patoloģisku asiņošanu. Tā var darboties arī kā sieviešu dzimstības kontroles viela, jo tā simulēs grūtniecības apstākļus un tādējādi apgrūtinās turpmāku olšūnu implantāciju. Sievietēm, kurām ir menopauze, šī viela var būt noderīga arī kā hormonu aizstājterapijas līdzeklis. Turklāt šīs vielas var kombinēt ar androgēnu vīriešu hormoniem, lai nomāktu spermu un kalpotu kā kontracepcija vīriešiem. Progestogēna hormoniem ir pat ēstgribu izraisošas īpašības, kas var būt noderīgas cilvēkiem, kuri cieš no apetīti mazinošiem apstākļiem.
Progestagēna lietošana var izraisīt negatīvas sekas. Šķidruma aizture un svara pieaugums ir bieži sastopami riski, tāpat kā kuņģa-zarnu trakta problēmas, piemēram, aizcietējums un slikta dūša. Vairāk par iespējamām sekām ietekmē holesterīna līmeni, tādējādi izraisot hipertensiju un citas sirds problēmas. Gados vecākiem cilvēkiem ir lielāks komplikāciju risks.
Progestogēnus saturošus medikamentus pacientam var piegādāt vairākos veidos. Norijamās tabletes, iespējams, ir vienkāršākā un ērtākā forma. Ir pieejami arī krēmi un svecītes, ko lieto ap maksts zonu. Dažos gadījumos zem ādas var implantēt farmaceitisko ierīci.