Medicare un Medicaid ir valsts finansētas veselības aprūpes programmas Amerikas Savienotajās Valstīs, taču tās darbojas atšķirīgi un ir paredzētas dažādām amerikāņu grupām. Tomēr abus pārrauga Medicare un Medicaid pakalpojumu centri (CMS), kas pārrauga arī Bērnu veselības apdrošināšanas programmu (CHIP), citu valdības veselības aprūpes programmu. Izpratne par atšķirību starp šīm programmām var būt svarīga cilvēkiem, kuriem nepieciešami viņu pakalpojumi.
Medicare un Medicaid tika izveidotas 1965. gadā saskaņā ar Sociālā nodrošinājuma likumu, lai risinātu pieaugošās bažas par amerikāņu senioriem un amerikāņiem, kas dzīvo nabadzībā. Vēsturiski šīs populācijas bieži cīnījās, lai iegūtu un samaksātu veselības aprūpi, jo viņiem trūka maksātspējas. Sociālās apdrošināšanas likums tika izstrādāts, lai aizsargātu šīs neaizsargātās iedzīvotāju grupas Amerikas Savienotajās Valstīs, nodrošinot tādus pabalstus kā sociālā nodrošinājuma izmaksas pensionāriem un veselības aprūpes pakalpojumus pensionāriem un nabadzībā dzīvojošiem cilvēkiem.
Medicare ir tiesību programma, ko pilnībā finansē federālā valdība. Katrs amerikānis, kas vecāks par 65 gadiem, ir tiesīgs saņemt Medicare pakalpojumus, ja viņš vai viņa ir samaksājuši nodokļus sociālās apdrošināšanas fondā. Daži cilvēki ar invaliditāti ir tiesīgi saņemt segumu saskaņā ar Medicare. Vairākas dažādas Medicare programmas, tostarp Medicare A daļa stacionāra aprūpei, Medicare B daļa medicīniskajai aprūpei un Medicare D daļa recepšu medikamentiem, ir izstrādātas, lai nodrošinātu pilnīgu segumu. Cilvēkiem var būt pienākums maksāt pašriskus un maksājumus par noteiktiem Medicare sniegtajiem pakalpojumiem, un Medicare arī patur tiesības atteikties maksāt par ārstēšanu, ko tā neuzskata par vajadzīgu.
No otras puses, Medicaid galvenokārt pārvalda valstis, lai gan to pārrauga CMS. Medicaid finansējumu daļēji nodrošina federālā valdība un daļēji atsevišķi štati. Šī programma ir valsts līmenī pārbaudīta veselības aprūpes forma, kas ir paredzēta, lai nodrošinātu aprūpi cilvēkiem, kuri atbilst Medicaid seguma prasībām. Cilvēkiem ir jāpiesakās Medicaid un jāpierāda, ka viņiem ir pierādīta vajadzība. Medicaid seguma standarti atšķiras atkarībā no valsts, tāpat kā pieejamie pakalpojumi; daži štati, piemēram, sniedz zobārstniecības pakalpojumus, bet citi to nedara.
Daži amerikāņi ir tiesīgi saņemt segumu gan saskaņā ar Medicare, gan Medicaid; zemi ienākumi ir izplatīta situācija senioriem un cilvēkiem ar invaliditāti, un tas var izraisīt dubultu segumu. Finansēšanas problēmas ir skārušas gan Medicare, gan Medicaid, radot bažas par to, cik šīs programmas ir ilgtspējīgas un vai aprūpe būs pieejama nākamajām paaudzēm, tostarp strādājošajiem amerikāņiem, kas pašlaik maksā sociālās apdrošināšanas nodokļus.