Dabisko terapiju var saukt arī par naturopātiju. Šie termini attiecas uz alternatīvām dziedināšanas metodēm. Šādas metodes tiek klasificētas kā alternatīvas, jo tās bieži praktizē un izvēlas kā parastās medicīnas prakses aizstājējus, kas lielā mērā ir atkarīgas no sintētiskām ārstēšanas metodēm.
Ir daudzas dabiskās terapijas nozares, tostarp homeopātija, tradicionālā medicīna un ājurvēda. Šīs medicīniskās sistēmas var izmantot, lai risinātu dažādas fiziskas, emocionālas un psiholoģiskas slimības. Šīs medicīnas sistēmas parasti ierobežo vai pilnībā noraida sintētisko narkotiku lietošanu. Ķirurģiskās procedūras arī parasti tiek uzskatītas par pasākumiem, kas jāizmanto taupīgi.
Dabiskā terapija bieži vien balstās uz teoriju, ka cilvēka radītie produkti dziedināšanai nav nepieciešami. Tā vietā ārstēšana bieži ietver augu izcelsmes līdzekļus un neuzbāzīgas metodes. Bieži vien liels uzsvars tiek likts uz saikni starp ķermeņa veselību un garīgo veselību. Garīgās prakses bieži tiek iekļautas vai veicinātas kā daļa no ārstēšanas shēmām.
Daži dabiskās terapijas speciālisti ir pašpasludināti. Viņi var uzskatīt, ka ir dzimuši vai apveltīti ar dāvanu, lai palīdzētu dziedināt citus. Viņu apmācība var aprobežoties ar neformālu mācekļa praksi vai personīgiem noslēpumiem no nepārbaudāmiem avotiem. Tomēr daudzos gadījumos šie cilvēki ir oficiāli apmācīti un akreditēti.
Grupas, kas praktizē un meklē dabisko terapiju, un tās, kas praktizē medicīnu, kuras pamatā ir mūsdienu zinātne, bieži ir pretrunā. Abi mēdz apgalvot, ka citas grupas aprakstītās ārstēšanas metodes var būt neefektīvas vai neproduktīvas. Tomēr abu veidu medicīnas sistēmas ne vienmēr ir pretrunā. Daži medicīnas aprindu speciālisti atzīst un atzīst, ka dažas dabiskās terapijas ir efektīvas. Tāpat daži cilvēki dabiskās terapijas aprindās atzīst, ka ir gadījumi, kad parastā medicīniskā prakse ir noderīga.
Dabiskā terapija tiek praktizēta visā pasaulē. Šādu medicīnas sistēmu popularitāte bieži vien ir saistīta ar tendencēm attīstītajās sabiedrībās. Tomēr mazāk attīstītajās valstīs liela daļa iedzīvotāju bieži vien lielā mērā paļaujas uz dabisko terapiju un to konsekventi praktizē. Daudzi cilvēki, pat ja tiek dota iespēja, noraidīs medicīnisko ārstēšanu, kuras pamatā ir mūsdienu zinātne. Šie cilvēki mēdz vairāk ticēt dabiskajiem līdzekļiem, no kuriem daudzi ir nodoti no vienas paaudzes uz otru.
Vēsture, kas pavada dabiskās medicīnas sistēmas, bieži ir plaša. Dažas prakses ir gadsimtiem senas. Viena no lielākajām atšķirībām starp lielāko daļu mūsdienu medicīnas prakses un dabiskās terapijas ir tā, ka mūsdienu prakse parasti balstās uz zinātni un medicīniskiem izmēģinājumiem. Dabiskām terapijām bieži trūkst pierādījumu, lai pierādītu to efektivitāti. Tā vietā daudzas no šīm praksēm paļaujas uz to ilgstošu pastāvēšanu kā pierādījumu.