Balzams ir augu savienojums, kas ir pazīstams ar savu spēcīgo smaržu. Vairāki augi ražo vielas, kas klasificētas kā balzams, un daudziem citiem augiem ir līdzīga smarža, kas liek dārzniekiem tos dēvēt ar tādu pašu nosaukumu. “Īstie balzami” veido puscietu materiālu, kas nešķīst ūdenī. Daži izplatīti koku piemēri, kuros ir šis savienojums, ir balzama priedes, balzama egles, balzama papeles un Peru balzams. Dažiem cilvēkiem patīk audzēt šos kokus un augus kā dekoratīvus augus un smaržas pastiprinātājus dārzam.
Balzama spēcīgā un raksturīgā smarža ir saistīta ar benzoskābes un kanēļskābes vai šo skābju esteru klātbūtni. Atkarībā no koka koks var brīvi raudāt savienojumu, ļaujot cilvēkiem savākt pērlīšu sulu, vai arī koks var būt jāzāģē, lai atbrīvotu materiālu, kas parasti ir eļļains vai sveķains, kad tas plūst no koka. Laika gaitā savienojums sacietē, padarot to vieglāk lietojamu un transportējamu, un tas var būt no dzeltenīgas līdz brūnai krāsai.
Medicīniski preparāti vēsturiski ir izgatavoti ar balzamu, jo tika uzskatīts, ka spēcīga smarža ir medicīniski labvēlīga, īpaši elpceļu slimībām. Šis uzskats atspoguļo kādreiz plaši pieņemto uzskatu, ka medicīniskajiem preparātiem ir jābūt spēcīgai smaržai, lai tie būtu efektīvi. Tas ir izmantots arī reliģiskās ceremonijās kā vīraks vai reliģiskai svaidīšanai, sajaucot ar eļļu un citiem aromātiskiem līdzekļiem.
Cilvēki ir arī iecienījuši spēcīgo balzama smaržu mājas uzturēšanai un personīgajai aprūpei. Koku zari kādreiz tika izmantoti, lai kaisītu grīdas un dekorētu zāles ēkās, kuras tika tīrītas reti un bija pilnas ar cilvēkiem, kuri mazgājās neregulāri. Aromātisko zaru griešanas tradīcija ir saglabājusies daudzās kultūrās, īpaši ziemā, kad mājās nereti kļūst smacīgs, padarot priežu vai egļu zaru svaigo smaržu īpaši pievilcīgu.
Personas kopšanā balzams ir sajaukts dažādos matu kopšanas līdzekļos, kā arī ziepes, smaržas un citi materiāli. Mūsdienu laikmetā daži cilvēki bauda ziepes ar balzama aromātu, un vēsturiski smarža slēpa vairāk nepatīkamu ķermeņa smaku. Ziepes ir īpaši populāras dažos pasaules reģionos, un smaržas ir iekļautas arī smaržās un mazgāšanas līdzekļos. Cilvēkiem, kuriem patīk pašiem eksperimentēt ar smaržām, no īpašiem piegādātājiem ir pieejams tīrs ekstrakts lietošanai ziepēs, smaržās un citos personīgās higiēnas līdzekļos.